Heute kommen Sie in Mumbai an. Nach der Ankunft werden Sie von unserem Vertreter begrüßt und gemütlich zu Ihrem Hotel gefahren, das in zentraler Lage in Mumbai liegt.

Offiziell als Bombay bekannt und mit schätzungsweise 20 Millionen Menschen bevölkert, steckt Mumbai voller Geschichte und Kultur. Gebäude im Kolonialstil, die in britische Raj zurückreichen verschmolzen zusammen mit alten Höhlen und füllen diese unglaubliche Stadt mit erstaunlicher Vielfalt. Die Straßen sind voller Menschen und Marktplätzen, die alles verkaufen, was es unter der Sonne gibt. Vom Glanz und Schein von Bollywood zu den weltweit größten Slums von Dharavi ist Mumbai ein Erlebnis der Kontraste. Der Gestank von Schweiß und feuchten Temperaturen trägt noch zur Erfahrung bei. Es gibt keine langweiligen oder müden Momente in Mumbai, und allein schon das Genießen der Atmosphäre in den Straßen ist ausreichend, um den Geist und das Herz für alles zu öffnen, was dieses faszinierende Land zu bieten hat.

Übernachtung in Mumbai.

Heute besuchen wir Gateway of India (das Tor von Indien), das bekannteste Wahrzeichen von Mumbai. Das Tor wurde nach dem Besuch von König Georg V. in Indien im Jahr 1911 erdacht und offiziell im Jahre 1924 eröffnet. Seine Architektur ist vergleichbar mit dem bekannten Triumphbogen, mit Elementen, die vom muslimischen Stil des 16. Jahrhunderts in Gujarat abgeleitet wurden. Es ist das Erste, was Besucher seit 1924 sehen, wenn sie mit dem Boot kommen, und es sollte die Macht des britischen Reichs signalisieren: passenderweise war es das Letzte, was die britischen Truppen sahen, als sie am 28. Februar 1948 Indien verließen - am Ende der britischen Herrschaft in Indien.

Weiter geht es zum Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya (ehemals "Prince of Wales Museum"), entworfen von George Wittet (Architekt des ikonischen Tors von Indien), beherbergt es eine schöne Sammlung von Miniatur-Malereien und Figuren und Tausende von Exponaten und Artefakten der alten indischen Geschichte - darunter auch Stücke aus der Zeit der Indus-Kultur, der Guptas, der Mauryas, der Chalukyas und von den Rashtrakuta. Gegenüber dem Museum sieht man die majestätische Fassade der Elphinstone Hochschule aus dem späten 19. Jahrhundert - eine Universitätscampus im gotisch-viktorianischen Stil, der geschmackvoll mit Steinbalkonen, Geländern, Türmchen und Wasserspeiern eingerichtet ist. Sie ist eine der ältesten Hochschulen Indiens.

Wir fahren dann zum Victoria Terminus Bahnhof, der auch als Chhatrapati Shivaji Terminus bekannt ist - ein historischer Bahnhof, der als Hauptsitz der Bahn dient. Die Station wurde von Frederick William Stevens, einem beratenden Architekt zwischen 1887-1888 entworfen. Die Station steht als Beispiel für das architektonische Wunder der Bahn im 19. Jahrhundert und seine fortschrittliche Struktur mit indo-gotischer Architektur. Sie wurde am 2. Juli 2004 in die UNESCO-Liste aufgenommen.

Wir besuchen auch das Dhobi Ghat. Bekannt als der "weltweit größte Waschsalon" bietet das Dhobi Ghat eine Szene, die viele Reisende vielleicht schon in Filmen gesehen haben. Jeden Tag sammeln Tausende von dhobis (Waschleute) schmutzige Wäsche und steigen hinunter zu den Betonwaschplätzen, die alle mit Waschsteinen ausgestattet sind, um die Kleidungsstücke zu waschen. Für die Dhobis selbst, ist das Waschen und Trocknen von Kleidung eine niedere Tätigkeit - aber für neugierige Touristen kann diese Praxis ein faszinierender Einblick in das indische Alltagsleben sein, sowie ein Reliquie des alten Indiens.

Abendspaziergang über die berühmte Meerespromenade. In den 1920er Jahren auf neu gewonnenem Land gebaut, erstreckt sich die Promenade von den Wolkenkratzern in Nariman Point bis zum Fuß des Malabar Hill und Chowpatty Beach. Die Promenade ist ein beliebter Ort zum Spazieren, sowohl für Einheimische und Touristen, mit freien Aussichten überall. Die Wohnblöcke hier sind einige der begehrtesten und teuersten der Stadt. 

Übernachtung in Mumbai!

Nach dem Frühstück machen wir eine Tour durch die Slums von Mumbai - Dhavari Slums - die berühmten Slumviertel von Mumbai (wo auch Teile von "Slumdog Millionaire" gedreht wurden). Viele Menschen kennen Dharavi als das "größte Slum Asiens", aber es gibt viel mehr in diesem historischen Viertel von Mumbai als Armut. Auf dieser Tour werden Sie erfahren, dass Dharavi auch das Herz kleinerer Industrien in Mumbai ist. Dharavis Industrien haben einen Jahresumsatz von etwa 665 Millionen US-Dollar. Auf unserer Tour erleben Besucher viele Aktivitäten: Recycling, Töpferei, Stickerei, Bäcker, Seifenfabrik, Gerberei, Poppadom-Herstellung und vieles mehr. Die meisten dieser Dinge werden auf innovative Weise und in sehr kleinen Räumen geschaffen! Wenn Sie durch die Wohnräume von Dharavi gehen, werden Sie zweifellos das Gefühl der Gemeinschaft und den Geist der Umgebung erkennen. Menschen aus ganz Indien leben in Dharavi, und diese Vielfalt wird in den Tempeln, Moscheen und Kirchen besonders offensichtlich, die Seite an Seite stehen.

Später nehmen wir eine Fähre über den Hafen zu Elephanta Island, ein unterirdisches Labyrinth aus Höhlen, die in das Basaltgestein geschnitten wurden und reich mit Hindu-Schnitzereien sind, die bis ins sechste Jahrhundert zurückreichen. Der Haupttempel, ein Labyrinth aus Höfen, Gängen und komplizierten Schreinen, ist Shiva geweiht und wird von einer gewaltigen, 6 m großen Zentralstatue dominiert, die den Gott in seiner dreiköpfigen Form als Schöpfer, Erhalter und Zerstörer des Universums zeigt. Mit der Ankunft der Portugiesen wurde die Insel Elephanta genannt, nach dem großen geschnitzten Elefanten, den sie dort fanden. Die Höhlen von Elephanta erstrecken sich über eine Fläche von etwa 5000 Quadratmetern und können eine Treppe mit mehr 100 Stufen erreicht werden.

Heute Abend genießen Sie die original indische Küche in Khyber beim Fort Mumbai (Optional), während Sie von riesigen Urnen und alten Mughal-Adeln an den Wänden umgeben sind. Nostalgie und verführerische Antiquitäten umzingeln Sie langsam, während Sie durch eine Holztür gehen, die mit Urdu-Kuppeln dekoriert ist. Khyber empfängt Sie mit seinem rauen Charme, alten Öllampen und Frost-gegerbten Holzarbeiten. Eine tolle Tor zu Indiens kostbaren Erbstücken mit modernem Komfort. Übernachtung in Mumbai!

Heute fliegen wir am frühen Morgen nach Aurangabad!

Nirgendwo sonst in Indien fühlt sich die ferne Vergangenheit näher als bei den Felsen von Ellora und Ajanta - ein UNESCO-Weltkulturerbe. Auch heute noch sind sie relativ abgelegen und, vielleicht durch die vielen anderen Attraktionen von Indien, haben sie sich ihre Mystik erhalten.

Nach der Ankunft geht es zum Hotel. Später folgt ein Ganztagesausflug zu den Ellora Höhlen (35 km)

Die 34 Höhlen von Ellora bieten nach wie vor ein unentdecktes sepia-artiges Gefühl. Sie wurden zwischen dem fünften und zehnten Jahrhundert von buddhistischen, hinduistischen und Jain-Mönchen geschaffen. Merkwürdig ist, dass sie von oben nach unten gehauen wurden - die Priester haben erst die Decke ausgehöhlt und sich nach unten gearbeitet. Dabei haben sie nach und nach Säulen aufgestellt. Im Gegensatz zu den Höhlentempeln in Ajanta, sind die von Ellora nicht allein buddhistisch. Stattdessen folgten sie der Entwicklung des religiösen Denkens in Indien durch den Niedergang des Buddhismus in der zweiten Hälfte des 8. Jahrhunderts, zur hinduistischen Renaissance, die der Rückkehr der Gupta-Dynastie folgte, und zum Wiederaufleben des Jain zwischen dem 9. und 11. Jahrhundert.

Der Kailasa-Tempel, weniger romantisch bekannt als Höhle 16, ist die erste erstaunliche Struktur, der wir auf der Stätte begegnen. Das erstaunliche in Fels gehauene Meisterwerk, die Kailasa, ist eine Nachbildung der Berg-Unterkunft von Shiva, die wahrscheinlich weltweit größte monolithische Struktur: sie misst 33m tief, 81m lang und 47m breit, und die Steinmetze entfernten rund drei Millionen Kubikmeter Fels beim Bau. Trotz der massiven Proportionen ist der Tempel voller ausgefallener Details wie bei einer Elfenbeinminiatur. Die Außenwände öffnen sich in einen luftigen Innenhof, umgeben von drei Seiten von Säulenkammern, die tief im Felsen sitzen. In der Mitte steht ein freistehender, fein geschnitzter Tempel, umgeben von Skulpturen, die Szenen aus dem Ramayana darstellen, dem klassischen (und überraschend leicht zu lesenden) hinduistischen Epos, das in der Region Maharashtra spielt, und flankiert von lebensgroßen Elefanten, der Stoßzähne den Vandalen erlegen sind.

Auf beiden Seiten des Kailasa-Tempels ist die massive Bruchlinie der Felsen mit weitern Höhlen durchsetzt, von denen einige Kailasa in Größe und Komplexität das Wasser reichen können und oft mehrere Legenden zu erzählen haben und tief in den Berg reichen. Die buddhistischen Versionen von Ellora sind die einfachsten - strenge Tonnengewölbe mit riesigen Aushöhlungen und Darstellungen von Buddha; immer noch einigen Kerzen beleuchtet, die von Mönchen in fließenden Gold- und Burgunder-Roben besucht werden. Die Jain-Tempelhöhlen von Ellora sind die aufwendigsten - jeder Zentimeter ist mit Blumen, Tieren und Göttern mit einem Rokoko-Flair geschmückt. Aber die Hindu-Höhlen sind die frechsten. Lange vor der heutigen strengeren Interpretation der heiligen Texte, handeln die riesigen Statuen hier von üppigen Göttern und Göttinnen, die miteinander ausgefallene Dinge in den dunklen Tiefen der inneren Heiligtümer tun. Übernachtung in Aurangabad!

Morgendlicher Ausflug zu den Ajanta-Höhlen (105 km). Im Gegensatz zu Ellora war Ajanta für Hunderte von Jahren verloren, und wurde erst im 19. Jahrhundert von einem britischen Hauptmann bei der Tigerjagd wiederentdeckt. Sie sind relativ unberührt geblieben, ihre kunstvoll gemeißelten Heiligtümer und verführerischen Wandbilder trotz ihres hohen Alters noch frisch. Ajantas herausragendes Merkmal sind die außerordentlich detaillierten (und oft erotischen) Wandmalereien. Diese Höhlen sind in einer hufeisenförmigen Schlucht versteckt und der Weg zu den Besten ist ein harter Aufstieg. Stattdessen können Sie aber die "Sänften" benutzen, Küchenstühle, die an Besenstiele gebunden sind und von unternehmungslustigen Einheimischen angeboten werden.

Ursprünglich war Ellora ähnlich bunt eingerichtet und einige Farbspuren sind noch zu erkennen, aber Jahrhunderte der Besatzung haben sie weitgehend abgetragen. Die Farbe in den tiefsten Höhlen von Ajanta ist jedoch immer noch lebendig und exquisit, so dass man sich fragt, wie das sein kann, da die Höhlen so dunkel sind. Gelehrte haben viele Theorien dazu, die sich vor allem um Spiegel und Kerzen drehen.

Die reichen Bilderzyklen und Wandmalereien in Höhlen Eins und Zwei sind auch sehr aufwendig. Hier gibt es schöne Prinzen und nackte Adlige, Prinzessinnen mit Diademen aus Jasmin die verliebt auf Schaukeln und Sofas liegen, während Tänzerinnen mit schmalen Taillen von außerordentlicher Sinnlichkeit, die nur in Schmuck und Gürtel gekleidet sind, neben Lotusteichen Tänze vorführen. In der Nähe gibt es ganz andere Bilder von starker asketischer Entsagung - einen kahlrasierten orangegekleideten Mönch verloren in der Meditation, einen Einsiedler, der Erlösung sucht oder eine Gruppe von weisen Anhängern, die unbedingt die Worte des Lehrers hören wollen. Dominiert wird alles von Porträts von Bodhisattwas (eine Person, die Nirwana erreichen kann, es aber hinauszögert, aus für das Leiden anderer Lebewesen) - Schönheit, Eleganz und Mitgefühl aus einer anderen Welt; die Augen halb geschlossen, schwankend an der Schwelle der Erleuchtung, gefangen in dem, was große Historiker der indischen Kunst, Stella Kramrisch, wunderbar als "Sturm der Stille" beschrieben.

Jeder Tempel ist sinnlich und emotional; manchmal bewegend, gelegentlich lustig, aber der letzte, der als nackter Felsen dasteht, enthält eine monolithische Skulptur eines liegenden Buddha, der für immer im Augenblick des Nirwana gefangen ist und dessen Schönheit Ihnen Tränen in die Augen treiben wird.

Unglücklicherweise werden die Ajantas beste Höhlen bald nicht mehr erreichbar sein. Besorgt über die Schäden, die durch den Atem der vielen Besucher an den Wandmalereien verursacht werden, bauen die Behörden eine massive Replik der schönsten Beispiele auf dem Parkplatz, bevor sie nur noch für Wissenschaftler zugänglich gemacht werden. Sehen Sie sie mit eigenen Augen, während Sie noch können.

Am späten Nachmittag nach dem Mittagessen, werden Sie zum Flughafen für den Rückflug nach Mumbai gefahren. Nach der Ankunft in Mumbai, geht es Hotel in der Nähe des Flughafen. Übernachtung in Mumbai!

Heute Morgen geht es zum Flughafen und dann nach Ahmedabad (oder Amdavad wie die Einheimischen es nennen), der Hauptstadt von Gujarat und einer größeren Stadt, und eine auffallende Mini-Metropole. Am Sabarmati-Fluss liegt eine Hälfte voller Charme der Alten Welt und eine andere Hälfte der Neuen Welt mit Lärm und Hektik. Mit seiner bemerkenswerten Geschichte, alten Architektur, den fabelhaften Basaren und einzigartigen Traditionen, ist Ahmedabad ein faszinierendes Labyrinth voller kultureller Entdeckungen.

Nach der Ankunft geht es zum Hotel.

Nach einer kurzen Pause erkunden wir die Stadt Ahmedabad auf einer Stadtrundfahrt, inklusive Sabarmati Ashram, das ehemalige Wohnhaus von Mahatma Gandhi, "dem Vater der Nation". Der unscheinbare Ort hat eine große Rolle in der indischen Geschichte als Ausgangspunkt von Ghandis berühmten Dandi Marsch gespielt, als Protest gegen die Salzsteuer der Briten. Gandhis ergreifende, spartanische Wohnräume blieben erhalten, und es gibt ein Museum, das einen bewegenden und informativen Bericht über sein Leben und seine Lehren präsentiert. Inmitten des ruhigen Chaos im Herzen der Stadt, besitzt der Ort eine unheimliche Ruhe, wodurch Besucher in ein Leichentuch des Schweigens gehüllt werden und fast gezwungen wird, vor der Macht Gandhis zu staunen, der ohne Berührung einer einzigen Waffe, ohne Kommandeur einer einzigen Armee und ohne Luxus, Reichtum, Büro und Politik auskam.

Weiter besuchen wir das Calico Museum der Textilien, eins von Indiens besten, spezialisierten Museen. Es präsentiert eine geschmackvolle Auswahl indischer Textilien in gepflegten Galerien. Es wurde 1949 gegründet und ist die Idee von Gira Sarabhai, die die Sammlung von seltenen, exquisiten Stoffe aus verschiedenen Teilen Indiens anstieß. Das Museum in seiner jetzigen, neuen Umgebung schafft eine bezaubernde Atmosphäre mit Innenhöfen, Gärten, Brunnen, ruhigen Passagen und eindrucksvollen Umgebungen, die von den Textilien selbst geschaffen werden, um zu zeigen, wie sie verwendet wurden. Das Museum beherbergt nicht weniger als fünf Jahrhunderte der schönsten Gewebe, gesponnen, gewebt, gedruckt und in verschiedenen Teilen Indiens gemalt und drück unglaubliche Virtuosität und Extravaganz aus. Es besitzt auch eine Sammlung indischen Marmors, Sandstein und Bronze-Symbole und Büsten in zwei Themen-Galerien für religiöse und historische Textilien. Man erblickt auch Kashmiri-Schals, deren Fertigung drei Jahre gedauert hat und deren Doppel-Ikat Stoffe mit 100.000 Fäden jeweils einzeln vor dem Weben gefärbt wurden.

Die Altstadt von Ahmedabad brummt voller Leben. Menschen sitzen auf Türschwellen und tauschen Geschichten über ihre täglichen Aufgaben aus... Basare sind voller Verkäufer, die einen hohen Preis wollen und Käufern, die hart für eine niedrigen feilschen... Imbisskarren lachen über Ihre Diätpläne. Und zusammen mit allem, bieten Götter ihren Segen, wie um zu bekräftigen, dass zumindest hier alles richtig ist.

Um einen Vorgeschmack auf all das zu haben, machen wir uns zu Fuß durch die alte Stadtmauer von Ahmedabad mit engen Gassen, Pols, Havelis, dekorativen Fassaden, Arbeitsstätten der Handwerker und vielen herrlichen Hindu- und Jain-Tempeln. Während unserer geführten Tour entdecken wir auch das Erbe des Pols. Ahmedabad verfügt über mehr als 360 Pols, die kleine Nachbarschaften / Gemeinden im alten Teil der Stadt sind. Jeder Pol hat einen eigenen Eingang, Chabutara oder Vogelhäuschen, einen öffentlichen Brunnen und versteckte Geheimgänge, die nur die Bewohner kennen. Voll mit interessanten Gebäuden und Schnitzereien, Statuen und Geschichte, hielt seit fast fünf Jahrhunderten das Pol-Netzwerk von Toren (das Wort "pol" leitet sich aus dem Sanskrit-Wort pratoli oder Tor ab), Wachhäusern, Sackgassen und Geheimgängen seine Bewohner sicher während der Unruhen, Kriege und Zeiten sozialen Unfriedens.

Ist man in Gujarat, isst man auch wie die Gujaratis! Gujaratis Küche ist einzigartig und sehr lecker und oft ausgesprochen süß, salzig und würzig, bestehend aus allen Geschmäcken. Obwohl die lange Küste viel Fisch und Meeresfrüchte bietet, es ist eine überwiegend vegetarische Ernährung, auch wenn einige Familien Huhn, Ziege oder Lamm hinzufügen. Ein Gujarati Thali (Essen) besteht aus Rotli (eine Art Brot), Dal oder Kadhi (ein Sturz oder Quarkschale mit Pakoras), Reis und Shaak/Sabzi (ein Gericht aus verschiedenen Kombinationen würziger oder süßer Gemüse und Gewürzen). Süße Desserts serviert als Teil eines Thali gibt es oft mit Nüssen, Milch und Zucker.

Zum Abendessen essen wir unser Thali im Haus der MG. Das schöne Mangaldasni Haveli (auch als Haus des MG bezeichnet), liegt im Herzen der Altstadt von Ahmedabad, ist geschätzt mehr als 200 Jahre alt und bietet die perfekte Kulisse für diese Erfahrung. Die Terrasse des Haveli beheimatet das Agashiye Restaurant - machen Sie es sich für ein kulinarisches Erlebnis Ihres Lebens gemütlich! Das Essen hier ist frisch zubereitet und die Speisekarte wechselt täglich. Lokale Gerichte, authentisch zubereitet, werden Ihren Gaumen erfreuen und werden für Sie großzügig von den Agashiye Mitarbeitern serviert. Sie werden den Ort gut genährt und begastfreundschaftet verlassen!

Übernachtung in Ahmedabad!

Nach dem Frühstück lassen wir Ahmedabad hinter uns und fahren in den Norden des Staates und die Stammesregion Poshina: etwa 190 km entfernt und es wird etwa 4 Stunden dauern. Ursprünglich ein Teil des Darbargadh Poshina Königsanwesens, behält Poshina den Charme und die Einfachheit des traditionellen Dorflebens bei.

Bevor wir weiterfahren, besichtigen wir die königliche Festung Bhadra Fort, gebaut von Ahmed Shah (Gründer der Stadt). Sie strahlt mit ihren prächtigen Palästen und Gärten einen besonderen Charme aus. Am östlichen Ende der Festung liegen die berühmten Teen Darwaza (drei Tore) mit aufwendig geschnitzten und gewölbten Strukturen.

Weiter Ausflug nach Gandhinagar. Akshardham Tempel in Gandhinagar ist einer der größten Tempel im indischen Bundesstaat Gujarat. Der Tempel Komplex verbindet Gebete, Kunst, Architektur, Bildung, Forschung und Ausstellungen an einem Ort. Sie finden den Tempel in der nahe gelegenen Hauptstadt Gandhinagar. Der ehemalige US Präsident Bill Clinton meint: „Akshardham ist nicht nur ein einzigartiger Ort in Indien, sondern einmalig in der ganzen Welt“.  Der Komplex ist bei Touristen in Gujarat äußerst beliebt.

Weiter auf dem Weg besuchen wir Adalaj ni vav, den Adalaj Stufenbrunnen, ein beeindruckendes Beispiel der Indo-Islam-Fusion, besteht aus fünf Stockwerken, von denen jede einzigartig mit schönen Schnitzereien an den Wänden und Säulen geschmückt ist. Hier auf den Steinmauern, findet die Kunst Ausdruck, während Gottheiten Hingabe inspirieren, und Könige auf Hockern sitzen und gewöhnliche Menschen ihren Geschäften nachgehen - von der Buttermilchverarbeitung bis zum Liebemachen. Der Stil verbindet islamische Mustern mit Jain- und Hinde-Symbolik. Suchen Sie nach Ami Khumbor - ein Topf, der das Wasser des Lebens und den Kalp von Vriksha enthält - der Baum des Lebens, die beide aus einem einzigen Stein gehauen wurden. Für göttlichen Schutz vor bösen Geistern gibt es die Darstellung der Navagrahas - die neun Planeten - am Rand des Brunnens. Die Außenwände sind mit Motiven von Blättern und Blüten, Vögeln und Fischen und Friesen mit Ornamenten bedeckt. Diese aufwendigen Schnitzereien zeigen das extreme Können und Talent der Handwerker vergangener Zeiten.

Stufenbrunnen sind in den ariden und semi-ariden Regionen Indiens verbreitet, vor allem in den trockenen Staaten Gujarat und Rajasthan. Die Bezeichnung für Stufenbrunnen in Gujarat Reise ist Vav, während sie in Rajasthan Baoli oder Baori genannt werden.

Aufgrund der Konstruktion des Stufenbrunnen gelangt nur sehr wenig Sonnenlicht in die unteren Ebenen, was sie während der Tageszeit kühl hält. Dies macht sie ideal als Rastplatz für Pilger und Karawanen, die früher vorbeizogen. Es diente auch als Treffpunkt für die Frauen aus den umliegenden Dörfern, die am Nachmittag hierher kamen, wenn die Temperatur viel niedriger war, und gesellig Neuigkeiten austauschten, ein wenig beteten und zurückgingen, wenn es etwas kühler war. Die Wände der Stufenbrunnen werden von Figuren verschiedener Hindu- und Jain-Götter geschmückt und dienen als Mini-Tempel für die Frauen. Einige dieser Tempel sind noch funktionsfähig und man sieht häufig Heilige hier, die Blumen und ähnliches den Gottheiten anbieten.

Wir setzen die Fahrt nach Poshina fort. Dort angekommen checken wir im Darbargadh Palast ein, der das Heim der ehemaligen herrschenden Königsfamilie war, wo wir die nächsten 2 Nächte wohnen werden. Der Darbargadh Palast aus dem 19. Jahrhundert steht wie eine Chimäre über dem Fluss Macchu, ist reich verziert und hat geräumige Suiten mit Seidentapeten, geschnitzten Sandstein-Platten und Marmor-Balkonen wie königliche Gemächer. Das Palast-Hotel befindet sich in der Mitte des Dorfes und von hier aus können wir morgen die nahe gelegenen Stammesdörfer der Garasias, Bhil und Rabaris besuchen. Übernachtung in Poshina!

Die heutige Tour durch Poshina nimmt Sie auf eine persönlich geführte Erkundung der Stämme der Region, wo man sehen kann, wie demütig Menschen tatsächlich leben können. Gemeinschaften wie die Garasias, Bhil und die pastoralen Rabaris haben sich in Poshina angesiedelt. Jeder Stamm hat seine unverwechselbaren Traditionen und Handwerke beibehalten. Die Garasias sind für ihre bunte Kleidung bekannt, die Rabaris für ihren Silberschmuck und die Bhils für Ihre Pfeilmacherei. Die Häuser des Dorfes haben eine simple Architektur und man bekommt ein Gefühl der Jungsteinzeit aus der Geschichte der Menschheit. Sie bestehen aus zwei oder drei Zimmern mit Lehmwand-Wänden. Eine kleine Hütte steht neben Haupthütte, um Vieh aufzunehmen.

Wir erleben das kleine Dorf Poshina mit seinen einzigartigen Stammes-Basaren, wo lokale Handwerker Schwerter und Dolche schmieden, Töpfer feiner Terrakotta-Pferde herstellen und Juweliere klobige Stammesornamente fertigen und verkaufen. Die lokalen Märkte sind ein Erlebnis und es gibt nicht viele Geschäfte, da sie sich nicht auf Touristen ausrichten. Sie können indische "Cholies" kaufen - die Ernte-Hüte, die Frauen tragen unter ihren Saris tragen - und große traditionelle Glas-Armreifen. Es gibt auch ein paar Silbergeschäfte, wo man Fußkettchen, Ohrringe und Stammesringe kaufen kann. Sie kaufen die Stücke direkt von der Quelle - den Stammesschmuckherstellern - und daher gibt es keine Touristenpreise und Sie zahlen grundsätzlich nur die Kosten für das Silber.

Besuchen Sie auch mehrere kleine Schreine für Terrakotta Votiv-Pferde, die unter Banyan-Bäume in Gruppen platziert werden. Von der Sammlung des Tons, bis er vollständig zerfällt, bieten die Terrakotta-Pferde von Poshina eine Zusammenschau des Rhythmus des indischen Lebens, das auf dem Konzept des Zyklus der Geburt und Wiedergeburt im Einklang mit der umgebenden Natur für tausende von Jahren zentriert ist. Die Garasia-Gemeinde hat einen starken Glauben an die Ahnenverehrung. Laut einer Überlieferung, lebt der Geist von Bhavesingh, einem Krieger der Vergangenheit, der den Stamm repräsentierte, auf dem Bakhar-Hügel. Die Garasias betrachten ihn als Gott und bieten ihm Terrakotta-Pferde, auf denen er nach ihrer Überzeugung in Zeiten der persönlichen oder familiären Krisen reiten würde. Sobald das Geschenk gemacht und das Gebet gesprochen wurde, glauben sie, dass der Geist im Inneren des Pferdes von der Gottheit absorbiert wird und alle anderen Reste des Terrakotta-Pferds zerfallen. Die Rathwa Terrakotta-Pferde werden mit einfachen Techniken gefertigt. Hohlzylinder, die für Fliesen gedacht sind, werden zu Beinen, die größeren Töpfe zu Oberkörpern und kleine Töpfe zu Münden.

Beim Aufenthalt in der wundervollen und familiären Heimat des Darbargadh-Palast können wir köstliche Hausmannskost genießen!

Übernachtung in Poshina!

Heute fahren wir nach Westen und erleben die erstaunliche Rani-Ki-Waw (Stufenbrunnen der Königin), eine der ältesten, schönsten und am besten erhaltenen Exemplare. Er wurde von Rani (Königin) Udayamati 1063 n.Chr. in Erinnerung an ihren Gatten König Bhimdev I der Solanki-Dynastie in Auftrag gegeben. Vor Verwüstungen durch Moslems, aber nicht vor der Flut gerettet, wurde der Stufenbrunnen langsam vom Fluss Saraswati begraben. Nur dieses Mal haben Jahrhunderte lange währender Schlick die Schnitzereien in tadellosem Zustand bewahrt. In den 1980er Jahren wurde er durch die Archäologische Vermessung von Indien ausgegraben und kann seitdem wieder bestaunt werden.

Für seine bekannte Architektur der Wassernutzung wurde Rani-Ki-Waw 2014 von der UNESCO zum Weltkulturdenkmal erklärt. Seine einzigartigen Skulpturen von Hindu-Gottheiten, Apsrasas (himmlische Nymphen) und halbgöttlichen Wesen sind die höchsten Errungenschaft der mittelalterlichen Gujarati-Kunst und Architektur. Rani Ki Vav ist in diesem Sinne nicht nur ein Stufenbrunnen; er ist auch ein unterirdischer Tempel, der eine Hommage an das Wasser darstellt.

Weitere auf dem Weg halten wir bei Patan, um die hohe Kunst des Patola-Webens von Doppel-Ikaten durch die Familie Salvi sehen, die staatlich ausgezeichnet und die einzigen in Indien sind, die diese Arbeit verrichten dürfen. Patola (Doppel-Ikat) preisen das antike Erbe feiner Textilien mit einzigartigen Juwelen-gleichen Qualitäten, wunderschönen Farben, Designs und enormer Haltbarkeit. Allein das Aussehen lockt Kenner feiner Textilien her. Sie haben keine Rückseiten. Beide Seiten haben die gleiche Farb-Intensität und Design. Historisch gesehen reicht die Kunst des Doppel-Ikat Patola-Webens Jahrhunderte zurück. Gemälde in den Ajanta-Höhlen zeigen die Binde-Färb-Technik der Patola. Die Legende besagt, dass irgendwann im 12. Jahrhundert n.Chr., König Kumarpal der Solanki Dynastie 700 Familien von Patola-Webern aus Jalna (South Maharashtra) eingeladen hat, sich in Patan in Nord-Gujarat niederzulassen. Die Salvi-Familie ist eine von ihnen, die diese traditionelle Kunst fortgesetzt hat und sie auch heute noch erhält.

Obwohl sie mehr als 750 Jahre alt ist, ist die Patola-Webkunst vom Aussterben bedroht - sie wird nur noch von vier Familien praktiziert - alle in der Stadt Patan. Besucher können die Meisterweber bei der Arbeit aus der Nähe beobachten und die massiven Webstühle und Komplexität der Webungen bestaunen. Erstaunlicherweise dauert es Monate und manchmal bis zu einem Jahr, um eine einzelne Sari zu fertigen! Wenn Ihr Geldbeutel es erlaubt, können Sie sich auch einen Patan Patola Sari maßschneidern lassen.

Weiter in Modhera besuchen wir den Jahrtausende alten Sonnentempel, der Lord Surya gewidmet ist. Ein Denkmal von unvergleichlicher Schönheit. Dieser uralte Tempel aus dem Jahr 1026 n.Chr. wurde in Übereinstimmung mit der Shilpasastra gebaut. Das Aussehen des ganzen Plans mit seiner architektonischen Umgebung einschließlich Anhängen zeigt, dass in allen guten Gebäuden, die Bedürfnisse und Bequemlichkeiten der Unternehmung ebenso wichtig gezählt werden, wie die ästhetische Behandlung. Der Tempel zeigt nach Osten, damit die aufgehende Sonne am Höhepunkt eine goldene Kadenz durch die Öffnungen wirft - von Türweg zum Flur, vorbei am Säulenflur und schließlich auf das Bild in der innersten Kammer. Die Strahlen des Himmelskörpers, dem der Schrein geweiht ist, schimmern auf Säulen und Bogengängen voller Leben und Bewegung, und geben den Götzen Struktur die strahlt und in Herrlichkeit gekleidet ist. Um diese noble Bewegung mit ihren gruppierten Säulen nicht nur wie ein Ausatmen erleben zu können, sondern auch im Wasser spiegeln zu sehen, gibt einem das Gefühl, dass ihr Schöpfer mehr war als nur ein großer Künstler -  ein Weber von Träumen."

Wie der Rest der Tempel in Indien litt dieser Tempel auch an fundamentalistischen Verwüstungen. Selbst der Zahn der Zeit und Mahmud von Ghazni konnten den Glanz nicht stören. Das herrliche Baudenkmal reflektiert noch immer Einblicke in die Eleganz und bezeugt die Heiligkeit des Ortes. Das majestätische Äußere des Tempels ist lebendig mit Dämonen und Gottheiten, wie auch die 52 Säulen, die Sie in die innere Halle geleiten und Geschichten aus den Epen Ramayana und Mahabharata auf ihren kunstvoll geschnitzten Paneelen auferleben lassen. Alles von Kostümen und Schmuck bis hin zu Heilpflanzen, darstellende Sand-Künste und Liebemachen findet Ausdruck im Stein. Die Halle, oder Sabha Mandap, ist ganz dem Sonnengott gewidmet und die 12 Adityas-Skulpturen verfolgen seine Reise durch die 12 Monate in ebenso vielen Nischen.

Schließlich fahren wir zum Kleinen Rann von Kutch. Unser letztes Ziel ist Rann Riders, eine komfortable Lodge bei Dasada direkt am Rande des Kleinen Kanals von Kutch.

Übernachtung in Dasada!

Die zwei Tage hier geben einem genügend Zeit, um den Kleinen Rann zu erkunden. Auf den ersten Blick hat der gnadenlose, große, karge und oft blendend weiße Kleine Rann, der bekannt für seine Fata Morganas ist, nicht viel zu bieten, aber scharfen Naturliebhaber können bei Pausen viel entdecken. Die Heimat von Indiens letzten verbliebenen asiatischen Wildeseln, majestätischen Kreaturen, die wir praktisch garantiert sehen werden, birgt auch eine Fülle von Vogelarten. Die Gezeitenfluten im Vorfeld der Sommermonsuns fluten den Rann mit riesigen Salzwassermengen, die von den darauf folgenden Regenfällen nur wenig verdünnt werden. Im ganzen Sommer ist die Gegend ein riesiges, undurchdringliches Schlammbad und Sumpf, aber wenn der Regen aufhört, das Gebiet schnell austrocknet und der Schlamm festbackt und Weiten voller platter, eisenharter Erde mit Brackwasserlagunen zurücklässt, treffen sich hier unzählige Vögel - Große und Kleine Flamingos sind häufig und auffällig, ebenso wie die Massen von Pelikanen und Millionen von überwinternden Wasservögeln.

Das Salz macht das Land xerophytisch und weitgehend unfruchtbar, aber es gibt verstreute "Inseln" mit grobem Gras und typische Wüstenvögel der Region, wie den Macqueen-Trappen, Kastanie-Sandhühnern, Wiedehopfen und asiatischen Wüstengrasmücke. Eine große Zahl von Kranichen und sogar noch mehr Lerchen besuchen häufig dieses Gebiet. Wir benutzen offene Jeeps für Morgen- und Nachmittags-Safaris, um den Kleinen Rann zu erkunden und verbringen die Nacht zurück im Rann Riders in der Nähe von Dasada.

Übernachtung in Dasada!

Nach einem letzten Morgen in Dasada gehen wir wieder nach Norden und dann nach weiter auf der Reise nach Westindien, wobei wir wieder den mächtigen Golf von Kutch auf dem Weg nach Bhuj überqueren.

Bhuj - das Heimatland des Textil-Mekkas von "Kachchh"/Kutch, wo "Tradition mit Vielfalt, Würde und Hingabe beginnt und endet". Kutch ist die Heimat einiger der talentiertesten Handwerker von Indien. Bandhani (Binde-Färb-Druck), Ajrakh-Blockdruck, aufwendige Stickereien, Spiegelarbeiten, Weben und persische Rogan-Malerei (unter Verwendung einer Rizinusöl-Basis und natürlichen Pigmenten) sind alle weit verbreitet, was Kutch zu einem Paradies für Textilliebhaber auf der ganzen Welt macht. Es ist auch die Heimat von 18 verschiedenen halb-nomadischen Stämmen, zu denen auch glamouröse Ahir-Frauen in ihren Juwel-farbigen Kleidern und Rabari-Männer mit ihren riesigen goldenen Ohrringen und weißen Trapez-Oberteilen (Kadiyas) zählen, die wie Propeller um die Taille herausstehen. Das Rann Utsav Festival würdigt die Wüste-Gemeinden und Lebensstile auf der silbernen Salzpfanne jedes Jahr im Dezember unter dem Vollmond.

Kutch-Gebiet: Vom Meer auf der einen Seite und den düsteren, baumlosen und praktisch unzugänglichen Rann Bergen auf der anderen abgeschnitten, war Kutch über Jahrhunderte vom Rest von Indiens Festland abgeschnitten. Mit dem Meer als einziger Aulas wurden die Kutchies große Seefahrer und handelten viel mit Arabien und Afrika, wo viele sich schließlich niederließen. Doch während die Kutchies weit gereist sind, blieb Kutch selbst in einer Zeitschleife gefangen. Die ummauerten Städte wurden bei Sonnenuntergang gesperrt und im Morgengrauen geöffnet. Während der Herrschaft von Rao Khengarji III (1876-1947) wurden ihm die Schlüssel der fünf Tore seiner Hauptstadt, Bhuj, jeden Abend abgegeben und jeden Morgen zurückgeholt. Dieses System endete 1948, als sein Nachfolger, Maharao Madan Sinhji, der indischen Union beitrat und im November 1956 Kutch ein Bezirk im Staat von Bombay wurde, der alles von Gujarat absorbierte.

Diese extreme Isolation erklärt, warum Kutch traditionell ein Ort der Zuflucht für Stämme, Kasten und Clans auf der Flucht vor Verfolgung sind. Im Laufe der Jahrhunderte hat sich hier ein Mosaik der Kulturen unter dem Dach der toleranten hinduistischen Herrscher der Region entwickelt, den Maharaos, vereint durch Kutchs eigene Sprache (Kutchi), Währung (Kori) und sogar einem System zur Zeitmessung. Doch die getrennten Gemeinschaften haben sich auch ihre eigenen besonderen Sitten erhalten - vor allem, wenn es ums Anziehen und Handarbeiten ging. Diese alten Gemeinden gaben Kutch den Ruf für die Herstellung von der schönsten Kunsthandwerke und Textilien von Indien. In den Städten und Dörfern in der Umgebung von Bhuj lebten Nomadenstämme, die jeweils ihre eigenen einzigartigen Traditionen des Kunsthandwerks von Generation zu Generation weitergaben. Inmitten des trockenen und kargen Land von Kutch erschufen die Frauen lebendige Stickereien, um dem Leben Farbe zu verleihen. Man konnte eine Kaste oder Gemeinschaft durch ihre Kostüme, Turbane und Schmuck unterscheiden.

Auf dem Weg besuchen wir Dörfer wie Dhamadka und Dhaneti für ihre Block-Drucke. Im Dorf Ajrakhpur besuchen wir die Heimat der muslimischen Ajrakh Block-Drucker, die überwiegend mit Pflanzenfarben arbeiten. Sufiyan Khatri und seine Familie haben einen fast legendären Status in Kutch unter Liebhabern von natürlich gefärbten Ajrak Block-Drucken. Er hat immer Indigo-gefärbte Fingernägel und seine natürliche Kreativität produziert einige der schönsten Blockdrucke in seiner Werkstatt in Ajrakhpur. Archäologische Funde aus Mohenjo-Daro belegen, dass die komplexe Technik der Beizfärbung auf dem Subkontinent von mindestens seit dem zweiten Jahrtausend vor Christus bekannt ist. Die Verwendung von Blockdrucken in Indien reicht bis ins Jahr 3000 v.Chr. zurück und einige Historiker sind der Ansicht, dass Indien vielleicht die ursprüngliche Heimat des Textil-Drucks ist. Reise nach Gujarat dominierte den See-Baumwollhandel mehrere Zeitalter lang und ist immer noch ein bedeutender Produzent von Blockdrucken.

Nach der Ankunft in Bhuj geht es zum Hotel.

Nach dem Mittagessen Geführte Besichtigung der Stadt Bhuj. Die Altstadt von Bhuj bietet eine vielseitige Kombination von Basaren und historischen Gebäuden mit atmosphärischer Architektur aus dem 17. Jahrhundert. Leider zerstörte ein Erdbeben im Jahr 2001 viele Teile von Bhuj. Besuchen Sie den Aina Mahal Palast, der in ein Museum umgewandelt wurde und berühmt für seine "Halle der Spiegel" ist (Aina in Hindi bedeutet Spiegel). Es beherbergt Privatsammlungen der Maharadschas von Gemälden, königliche Möbel, Textilien, Waffen, Elfenbeinarbeiten, Manuskripte, etc. Als nächstes besuchen wir das Kutch Museum. Das Museum aus dem 17. Jahrhundert besitzt Miniatur-Gemälde des Lebens der Kutchi, eine gravierte Kanone aus dem 17. Jahrhundert von einem Tipu Sultan, eine Buddha-Statue aus dem 7. Jahrhundert und ein Holzmeisterwerk der Airawat (das Pferd von Gott Indra) aus dem 18. Jahrhundert von Mandvi, und auch antiken Schmuck, Waffen, Münzen und Textilien. Besuchen Sie das schöne Chhatris (Königliche Cenotaphs), eine Reihe exquisit geschnitzter Steingräber aus dem Jahre 1761, wo die Asche von einem der berühmtesten Herrscher von Kutch, Maharao Lakho, zusammen mit 15 Tänzerinnen begraben sind, die auf seinen Scheiterhaufen getrieben wurden.

Auf Wunsch besuchen wir Kala Raksha Vidyalaya - ein soziales Unternehmen, das sich den traditionellen Handwerkern und Textilien in der Nähe von Bhuj gewidmet hat, was uns Diskussionen über traditionelle Druck- und Webtechniken und Stickerei-Stile ermöglicht. In der Wüstenregion Kutch nach einer Handwerker-Initiative im Jahr 1993 gegründet, arbeitet es zusammen mit und bildet mehr als 200 Handwerker aus, um zeitgenössische Stücke inspiriert von eigenen Traditionen zu schaffen. Eindeutig verpflichtet, vorhandene Traditionen zu dokumentieren, unterhält die Gruppe eine Sammlung von Erbstück-Textilien, die im lokalen Museum untergebracht sind. Sie wird angeführt von Judy Frater, der amerikanischen Autorin von "Threads of Identity". Während wir uns von Webstühlen, Blöcken, bunten Garnen und Fäden umgeben, bietet dieser Besuch eine Chance, ganz nah und persönlich mit der Handwerks-Gemeinschaft zu sprechen und Einiges über ihre Herausforderungen zu erfahren.

Übernachtung in Bhuj!

Verbringen Sie einen ganzen Tag bei verschiedenen Banni Stammesdörfern. Die Wohnungen bestehen aus runden Lehmhütten namens "Bhunga", die eine zentrale Stützstange und ein Stroh- oder Ziegeldach besitzen und einen großen Gemeinschafts-Hof umgeben. Der schönste Aspekt dieser Häuser ist die Art, wie sie von innen eingerichtet sind - man fühlt sich wie im Inneren eines massiven Kunstwerks. Spiegel, Gemälde, Texturen, kleine Nischen in der Wand zum Abstellen, Regale aus Erde für Utensilien, kleine winzige Fenster und bunte Türen finden sich in einem Bhunga. Die Frauen sind in der Regel scheu gegenüber männlichen Besuchern, aber dennoch gastfreundlich und werden Sie in ihren Häusern willkommen heißen. Sie haben exquisite persönliche Sammlungen von bestickten Decken und Kleidungsstücken. Wände, Regale, Kornbehälter und Schränke sind mit dekorativen Schlamm-Designs verziert, mit Kalkpaste gewaschen und besitzen eingebettete Spiegel, die schimmernde Reflektionen ausstrahlen. Sie werden auch eine Vielzahl von Kunsthandwerken, darunter Textilien im Binde-Färb-Druck, Glasperlenarbeiten, Wollschals, Lederwaren und vieles mehr sehen. Danach geht es zum Dorf Sumarsar, das berühmt für Stickereien der Harijan-Gemeinschaft ist. Die Harijan-Gemeinschaft macht auch Spitzenarbeiten. Später geht es weiter ins Dorf Mundra, um die Herstellung von Schafswolle und Wachsdruck zu sehen.

Ausflug ins Dorf Mosuna, das allein von Rabaris bewohnt ist. Die Rabari sind einzigartige und kulturreiche Stämme, die aus Jaisalmer und Sindh migriert sind. Es ist interessant, dass viele dieser Stämme immer noch ein halb-nomadisches Leben führen und in kleinen Dörfern in der Umgebung von Kutch leben. Die Männer frönen der Viehzucht, während die Frauen sich auf das Weben, Sticken, Hausdekoration, und Decken-machen konzentrieren. Man kann sie sehr leicht erkennen: die Männer tragen ein weißes Kleid und einen Turban, während die Frauen bunte, handgemachte Outfits und ethnischen Schmuck tragen. 

BESUCH DES DORFS NIRONA: Hier wird die 300 Jahre alte persische Kunst, "Rogan" bis heute vom nationalen Preisträger Gaffoor Khatri praktiziert. Er zeigt uns geduldig die Kunst und Wissenschaft hinter der Herstellung der Rogan Kunst. Rogan Kunst wird mit Hilfe von Rizinusöl und natürlichen Farben erschaffen und hat typische Motive und Methoden. Sein Familie ist die einzige in Indien, die diese uralte Kunstform praktiziert, und doch glaubt er an die uralte Methode des Verkaufens. In Nirona betrachten wir auch den Herstellungsprozess für Kupferglocken des Lohar-Stamms und besuchen den Vadhas-Stamm, der Holz mit hellen Lackfarben in Haushaltswaren verwandelt.

ENTDECKEN DER DÖRFER HODKA UND DHORDO: Das Dorf Hodka ist ein Symbol für die besondere Schönheit der Region Banni von Kutch. Es ist wegen seiner ethnischen Herkunft besonders ansprechend und exquisit mit Spiegeln, Textilien, Webereien und lokalen Handwerksbetrieben ausgestattet. Die Frauen der Region weben Magie mit ihren Fingern und schaffen Stickereien mit solcher Finesse, die moderne Maschinen erblassen lässt. Hier sehen wir lokale Schulen, treffen andere glückliche und freundliche Dorfbewohner, Nichtregierungsorganisation, die die Einheimischen unterstützen, erkunden andere bunte Dorfhäuser und spielen mit Kindern, die gerne für Bilder posieren.

Am Nachmittag besuchen wir das Dorf Ludiya für Meghwal-Stickereien, Holzschnitzereien und Schlamm-Bhungas (Häuser) mit bemalten Wänden.

Mittagessen gibt es im Sham-e-Sarhad in Hodka, das vor kurzem als Unternehmensinitiative für die lokale Gemeinschaft gegründet wurde und bestens die lokale Ästhetik feiert. Dies ist ein aufgeklärtes und erfolgreiches Projekt der Gastfreundschaft, das neue Fertigkeiten in die Umgebung einführt. Übernachtung in Bhuj!

Fahrt hinüber zur großen Saurashtra-Halbinsel, über Rajkot nach Gondal. 

Wichtigste Sehenswürdigkeit in Rajkot ist das Watson Museum mit Exponaten aus der Region und der Kolonialzeit. In ein Museum, Kaba Gandhi No Delo, wurde auch das Haus verwandelt, in dem Gandhi zu der Zeit, als sein Vater Minister war, einen Teil seiner Kindheit verbrachte (tgl. 9-12, 15-17.30 Uhr, Eintritt frei). Sie besichtigen auch Rashtriya Shala.

Gondal ist ein Denkmal für den großen visionären Herrscher Sir Bhagwatsinhiji, der Sozialreformen einführte, die Entwicklung von Gondal Stadt plante und ein Modell-Zustand von Saurashtra im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert schuf.

Nach der Ankunft geht es zum Heritage Hotel. Die Stadt Gondal ist die Heimat von drei imposanten Palästen, die jetzt alle Heritage Hotels sind: Orchard Palace, Naulakha Palace und Riverside Palace

Nachmittag besuchen wir den Naulakha Palace, den ältesten erhaltenen Palast in Gondal aus dem 17. Jahrhundert, mit klassischen und alten Sammlungen des Besitzers. Wir besuchen auch den Huzoor Palace, der der aktuelle Wohnsitz der königlichen Familie ist.

Wir werden über Nacht im Riverside Palace oder Orchard Palace wohnen, und dort auch einen entspannten Abend und die wunderbare Gujurati Küche zum Abendessen genießen.

Das Orchard Palace aus  em 19. Jahrhundert, das seit dem in einem Sieben-Zimmer Heritage Hotel umgewandelt wurde, ist eingerichtet mit 1930er und 40er Jahre Art-Deco-Möbeln, Antiquitäten und Kunsthandwerken. Das Anwesen hat seinen Namen vom Kalk, Chikoo und den Mangohainen auf der Rückseite. Pfaue patrouillieren auf den Rasenflächen und Mahlzeiten gibt es an Esstischen so lang wie ein Cricket-Platz. Es ist einer der schönsten Orte Indiens, ein friedlicher Rückzugsort mit einer anhalten Tschechow-Atmosphäre. "Ein Paar Eulen nisten in einem Tamarindenbaum in der Nähe Ihres Zimmers".

Das Riverside Palace ist ein prachtvolles Gebäude mit königlichem Glanz. Es wurde von Bhojrasingh ji 1875 erbaut. Es wird derzeit von der aktuellen herrschenden Familie von Gondal, den Nachfahren der Jadeja Familie geführt. Übernachtung in Gondal!

Weiterfahrt zum Sonnentempel von Somnath (155 Km). Dieser berühmte Shivatempel liegt direkt am Meer. Er wurde 1950 erbaut, exakt an der Stelle, wo bis zur Zerstörung durch Kaiser Aurangzeb im Jahre 1706 ein jahrtausende alter Tempel stand. Dieser Tempel gehört zu den wichtigsten heiligen Orten für Shiwa-Anhägerinnen und Anhänger. 

Danach Fahrt an die Küste nach Diu (85 Km), der ehemaligen portugiesischen Kolonie. Rest des Tages frei, Gelegenheit zum Baden. Unterkunft im Strandhotel von Diu.

Nach einem Vormittag in Diu fahren wir zum berühmten Gir Lion Sanctuary und Nationalpark, der einzigen Heimat der asiatischen Löwen. Ein Besuch im schönen Gir Wald lässt Sie Angesicht zu Angesicht mit diesen massiven Wesen stehen. Sie können Sie in ihrem natürlichen Lebensraum beobachten.

Nach der Ankunft geht es in Ihr komfortables Luxus-Camp außerhalb des Heiligtums.

Am Nachmittag gibt es eine Safari im Gir Wald, auf der wir die reichen Wälder dieses attraktiven Gebiets erkunden. Einst weit verbreitet und von Gir quer durch Nordindien reichend bis nach Bihar (fast so weit östlich wie Kalkutta), sind asiatische Löwen weniger gesellig als ihre afrikanischen Verwandten und unterscheiden sich im Aussehen mit kürzeren Mähnen und einer herausragenden Hautfalte auf der Unterseite. Heute ist Gir ihre letzte Zuflucht da Ihre Anzahl durch chronische Überjagung auf nur noch 12 Tiere reduziert wurde. Dank eines weitsichtigen Maharadschas, der das Schutzgebiet gegründet hatte, sind die Löwenzahlen nun tatsächlich erhöht und viele Behörden glauben, dass das Gebiet mit 1452 Quadratkilometern robustem Bergland zu klein für die 423 Löwen ist, das es angeblich hält. Mit insgesamt zwei Pirschfahrten haben wir eine gute Chance diesem herrlichen Raubtier zu begegnen. Die große Populationen von Chital (Fleck-Rotwild), Sambar Wild (nativ auf dem indischen Subkontinent), Chinkara (indische Gazelle), Wildschwein und Nilgai (Blau-Bull-Antilope) bildet die Beutebasis, während zu den anderen Säugetiere im Park bspw. auch die scheuen Leoparden gehören. Für Vögelbeobachter gibt es eine Reihe von neuen Arten zu sehen, einschließlich Spotted Sandgrouse, Indian Black Ibis, Crested Hawk-Eagle, Rock Bush-Wachteln, gelbfüßigen Tauben, Ockerbauch-Babbler und auch Weißbauch-Minivets.

Kehren Sie zu Ihrer Zelt-Unterkunft zur Übernachtung und Abendessen zurück! Nach dem Abendessen wird ein Sidi Tanz von lokalen Stämmen afrikanischer Herkunft aufgeführt!

Übernachtung in Sasan Gir Nationalpark!

Morgendliche Pirschsafari im Gir-Nationalpark. Zurück zur Unterkunft für ein Frühstück!

Nach einem herzhaften Frühstück fahren Sie zur Stadt Palitana, wo der heilige Berg Shatrunjaya mit 900 Jain-Tempeln (was als "Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang" übersetzt wird) ​​steht und Indiens Haupt-Jain-Pilgerstätte ist und Gläubige aus der ganzen Welt anzieht.

Jeder gläubige Jain strebt an die Spitze dieses Bergs mindestens einmal in seinem Leben aufgrund seiner Heiligkeit und der Möglichkeit, das Nirwana zu erreichen. Man muss nur 2.000 Schritte aufsteigen, die aus dem Felsen im 13. Jahrhundert gehauen sind, um den Tempel zu erkunden. Aber für die Faulen oder Gebrechlichen gibt es Sargträger, die einen gegen eine geringe Gebühr hochtragen. Wenn Sie die Treppe hinaufklettern, dauert es weniger als einer Stunde unter dem Läuten der Glocken und Murmeln der Riten aus der großen Zitadelle oben.

Auf dem Gipfel, bietet diese Stadt der Tempel einen atemberaubenden Anblick mit unzähligen Türmen, die von mächtigen Schutzmauern gesäumt sind. Trotz der Massen fühlt es sich herrlich ruhig an und bietet eine herrliche Aussicht über die flache Weide unten. Mit den richtigen Geistern werden Sie von Negativität erleichtert, da dieser Ort viel positive Energie verfügt. Niemand darf hier die Nacht verbringen, einschließlich der Priester, da die Tempelstadt als Wohnstätte für die Götter errichtet wurde.

Der Code für die Kletterer ist streng im Einklang mit den Vorschriften des Jain-Glaubens. Keine Leder-Gegenstände dürfen mitgenommen werden. Besucher dürfen kein Essen auf die Reise mitnehmen und müssen vor Sonnenuntergang am Fuß des Hügels zurück sein.

Übernachtung in Palitana!

Frühmorgen das Besuch von Palitana Temple auf dem Gipfel.

Etwa um 12:00 Uhr Mittag, fahren wir weiter nach Vadodra (früher Baroda). Am Ufer des Flusses Vishwamitri hat Vadodara eine reiche und lange Geschichte des Handelns und der Kultur in den letzten zweitausend Jahren aufgebaut. Nachdem die Marathas die Moguln aus Gujarat im 18. Jahrhundert vertrieben, machten ihre lokalen Leutnants, der Gaekwad Clan, Vadodara zu ihrer Hauptstadt. Vadodara behielt einen hohen Grad an Autonomie auch unter den Briten bis zur Unabhängigkeit im Jahr 1947 bei.

Auf dem Weg besuchen wir Lothal, die Stadt, die in dieser archäologischen Stätte steht. Es ist schwer vorzustellen, dass dies vor 4500 Jahren eine der bedeutendsten Indus-Tal-Zivilisationen war.

Lothal bedeutet "Hügel der Toten" in Gujarati, ebenso wie Mohenjodaro in Sindhi. Die Architektur, Stadtplanung und der Handel in Lothal ist ehrfurchtgebietend, da es eine fortgeschrittene Zivilisation war, die Fortschritte machte, als der Rest der Welt in dunklen Zeiten kämpfte.

Ausgrabungen haben die weltweit älteste bekannte künstliche Hafenbank entdeckt, die mit einem alten Verlauf des Sabarmati-Flusses verbunden war, der das Dock mit dem Golf von Cambay verband. Siegel wurden gefunden, die mögliche Handelsbeziehungen mit den Zivilisationen von Mesopotamien, Ägypten und Persien andeuten. Er muss damals 30 Schiffe mit 60 Tonnen oder 60 Schiffe mit 30 Tonnen gehalten haben, eine Kapazität die vom modernen Hafen von Vishakhapatnam gedeckt wird. Die bröckelnden Überreste von Privatwohnungen, mit ordentlich gebauten Küchen und gepflasterten Bädern, sorgfältigen Entwässerungssystemen und Straßenlayouts geben weitere Hinweise auf die Raffinesse der Menschen und die Abstimmung mit der einst blühenden Indus-Kultur.

Das Museum hier bewahrt Reliquien der verlorenen Zivilisation auf und wirft mehr Licht auf ihre Geschichte. Zu sehen sind komplizierte Siegel, Perlen und Schmuck, überraschend präzise Maße und Gewichte, Steingut (große Keramikkrüge, Spiele und Spielzeug, sowie menschliche und tierische Figuren), und auch die Visualisierung eines Künstlers nur um Ihnen eine Vorstellung davon zu geben, wie Lothal in seiner Blütezeit ausgesehen haben mag. Das Museum wird Ihnen helfen, die Dinge aus dem rechten Blickwinkel zu betrachten, wenn Sie die Ruinen erforschen. Ohne dramatischen Gebäude wird der Ort nur von echten Archäologen geschätzt.

Setzen Sie Ihre Fahrt nach Vadodra fort. Nach der Ankunft geht es zum Hotel. Übernachtung in Vadodra!

n. Die Menschen in der Stadt schwören darauf. 

Heute besuchen wir das UNESCO-Weltkulturerbe Champaner-Pavagadh Archäologischer Park. 

Champaner ist ein alter Stadtkomplex am Fuße von Pavagadh. Der muslimische Herrscher Muhammad Begada beschloss, die neue Hauptstadt von Gujarat an dieser Stelle im Jahre 1484 n.Chr. zu etablieren und änderte den Namen der Stadt zu Muhammadabad. Es dauerte 23 Jahre, um die Stadt aufzubauen und sie hatte einen kometenhaften Aufstieg und erreichte Ruhm als eine große Stadt von Westindien Reise. Basare, Stadtmärkte, königliche Gärten und Wasserstrukturen, sowie Moscheen: viele Gebäude wurden in diesen Jahren gebaut. Es wurde auch zu einem wichtigen Handelszentrum, das feiner Seide, gewebte und gefärbte Textilien und Schwerter erzeugte.

Die einst verlassene ummauerte Zitadelle von Champaner beherbergt heute die weitgehend unverändert islamische Mogul-Stadt; Kilometerlange Festungswände, zerstörte Gräber, Sandstein-Denkmäler, monumentale Moscheen und Paläste, Gärten, Bögen und Brunnen aus dem 8. bis 14. Jahrhundert und Erinnerungen an andere große verlassene Städte von Indien: Mandu, Hampi, Orchha und Fatehpur Sikri.

Im Laufe Ihrer Reise in der Welt müssen Sie eine Vorliebe für islamische Kunst und Architektur entwickelt haben. Egal, ob in der Türkei oder Spanien, Marokko oder Malaysia, Sie haben die perfekten Proportionen, die Integration mit der Umgebung und die schlichte Eleganz der Moscheen erlebt. Wenn Sie dem einen Hauch von Hindu hinzufügen, wie in Champaner, ist das Ergebnis wunderbar. Das Hauptstück bei Champaner ist das massive Jami Masjid, eine tolle Mischung aus islamischen und hinduistischen Dekorationsstilen, die Sie durch eine Veranda auf einem grasbewachsenen Innenhof mit hohen Minaretten betreten. Das Inneren ist noch spektakulärer; Sonnengeflutete Spalten, massiven Deckenrosetten und sogar ein abgeschirmter Frauenbereich.

Am späten Abend besuchen wir den eindrucksvollen Raj-era Palast in Gujarat - Laxmi Vilas Palace. Immer noch die Residenz der Vadodara-Königsfamilie Gaekwads, wurde Laxmi Vilas im 19. Jahrhundert gebaut und hat aufwendige Innenräume mit gepflegten Mosaik-Böden, Skulpturen von Felici, Glasfenster, Kronleuchter und Kunstwerke. Der Palast wurde im indo-sarazenischen Stil vom Architekten Major Charles Mant entworfen und später nach seinem Tod wurde er von Robert Fellowes Chisholm abgeschlossen. Major Charles Mant war ein Perfektionist und kam zu dem Schluss, dass seine Berechnungen falsch waren, woraufhin er sich erhängte unter der Annahme, dass der Palast nicht lange stehen würde. Allerdings steht der Palast nun schon 125 Jahre.

Er wird als eines der teuersten Palastbauten der Zeit der Fertigstellung betrachtet. Die vordere Fassade des Palastes ist in einem eklektischen Stilgemisch aus Moghul, Jain, Rajput, Marathi, Gujarati sowie gotischer und venezianischer Einflüsse harmonisch gestaltet. Eine gute Mischung aus lokalen und ausländischen Materialien und Handwerkskünsten wurde bei der Konstruktion des Palastes verwendet. Roter Sandstein aus Agra, blau Tropfstein von Pune und Marmor aus Rajasthan und Italien wurden verwendet, während zwölf Arbeiter von Venedig den schönen Mosaikboden der Durbar Halle des Palastes legten. Zusammen mit dem Innenhof im italienischen Stil mit Springbrunnen, komplizierten Holzarbeiten auf dem Balkon wurde der Palast mit allen modernen Annehmlichkeiten wie Aufzügen, westlichen Sanitäranlagen, elektrischen Glocken und internen Telefonanlagen gebaut.

Auf den 700 Hektar des Schlosses wurde eine kleine Miniatur-Eisenbahnlinie durch den Maharaja konstruiert, mit der seine Kinder zwischen dem Palast und der Schule pendeln konnten. Der Palast beherbergt 170 Zimmer, darunter einen Golfplatz und war nur für zwei Personen gebaut, den Maharaja und die Maharani, dem König und der Königin.

Vadodara verfügt über eine reizvolle Mischung der Marathi und Gujarati Rundreise Küche. Wenn Sie Hunger haben, vergessen Sie nicht, das Mahakali Sev Usal zu probiere. Übernachtung in Vadodra!

Fahrt nach Vadodara Bahnhof für den ersterklasse klimatisierte Schlafwagen Zug nach Mumbai. Nach Ihrer Ankunft in Mumbai, Transfer zum Hotel nahe Flughafen bevor Sie den Anschlussflug nehmen. 

Zug Details: Der Zug (Swaraj Express) fährt um 12:20 Uhr ab und kommt in Mumbai um 18:05 Uhr an