Bei der Ankunft in Kolkata werden Sie von einem Vertreter von IndienReisen.com abgeholt und dann mit dem eigenen Auto direkt zu Ihrem Hotel gebracht.

Unsere Kalkota Reise beginnt in Kolkata, der Hauptstadt des Bundesstaates Westbengalen. Die Stadt verdankt ihr Schöpfung der Position am Ostufer des Flusses Hooghly, einem Nebenarm des Ganges. Durch diesen Fluss segelte die East India Company nach Bengalen und gründete ihren Handelsposten in Kolkata, der später zur Hauptstadt des britischen Rajs anwuchs und die größte Stadt im Kolonialstil des Orients wurde. Vom Autor Geoffrey Moorehouse treffend als "gleichzeitig monströs und wunderbar" beschrieben, ist das heutige Kolkata eine lebendige und faszinierende Stadt, die ihre Besucher mit unterschiedlichsten Sehenswürdigkeiten begrüßt. 

Übernachtung in Kolkata!

Als ehemalige Hauptstadt von Britisch-Indien, verfügt Kolkata immer noch über die typische majestätische Kolonialarchitektur und Erinnerungen an ihre britisch geprägte Vergangenheit. Heute entdecken wir auf einer Stadtrundfahrt mehr von diesem Erbe. Beginnend auf dem großen Dalhousie-Platz sehen wir die St. Johann-Kirche mit ihren weiß getünchten Säulen, die das Dunkle Loch von Kolkata und Johann Zoffany Gemälde beherbergt und das schöne Postgebäude, das den Ort des "Schwarzen Lochs von Kolkata" einnimmt. In und um den Dalhousie-Platz bauten die Briten ihre "Stadtpaläste" - das imposante Schreiber-Haus mit unheilvoll geschmückten Backstein-Fassaden, das Oberste Gericht mit seiner markanten indo-gotischen Backsteinfassade, das herrliche toskanische Gouverneurs-Haus und das fast vergessene Charnock-Mausoleum. Hier lag das administrative, gerichtliche und politische Zentrum eines Reiches, das von Aden nach Burma erstreckte.

Weiter besuchen wir das markante Victoria Memorial, eine blendend weiße Marmorstruktur, die zu einem Wahrzeichen der Stadt geworden ist. Im 19. Jahrhundert zum Gedenken an Königin Victoria (1819-1901) gebaut, zeigt die Gedenkstätte heute das britische Erbe und die Kultur der Aristokraten. Das prächtige Interieur ist mit Erinnerungsstücken des britischen Imperialismus gefüllt: Artefakte, Skulpturen, Handschriften, alte Krieger-Kleider, französische Gewehre, Pistolen, Münzen, Literatur und eine große Sammlung von Gemälden in Aquarell und Öl von europäischen Malern wie Charles D'Oyly, Johann Zoffany, Tilly Kettle, Daniells, Thomas Hickey und anderen. Es hat auch eine separate Galerie, die dem Leben der Kalkutter gewidmet ist; sowohl den einheimischen als auch europäischen in der Ära vor der Unabhängigkeit. Neben anderen Attraktionen stehen hier Statuen von Königin Victoria auf ihrem Thron und Prince Edward auf seinem Pferd. Die grüne Umgebung und die Gehwege rund um das Denkmal werden Sie nicht mehr gehen lassen wollen.

Besuchen Sie in der Nähe das Maidan, eine riesige Landfläche, wo Menschen picknicken, Cricket spielen, laufen oder spazieren, Ponyreiten und sich den Tag vertreiben. Es ist der beste Ort, um den Alltag der Bengalen zu erleben.

Wir bewegen uns dann weiter zur Mutter Teresa Mission, lokal als Mutterhaus (Mother House) bekannt, wo Sie die umfangreichen Geschichten der humanitären und religiösen Hilfen von Mutter Teresa im 20. Jahrhundert erfahren. In diesem ruhigen, bescheidenen Haus können wir die Wohnräume der berühmten Nonne sehen, über ihr außergewöhnliches Leben lesen und ihr Respekt an ihrem Grab zollen.

Unser letzter Besuch führt uns zu einem britischen Kolonial-Friedhof (South Park Street Cemetery), auf dem einige der prominentesten Figuren des Reichs mit kunstvollen Steinmetzarbeiten geehrt werden. Als einer Spaziergänge rund um den ruhigen gepflegten Pfade unter dem Vordach der alten Bäumen, deren Wurzeln umschlingen die Gräber und Denkmäler, ist es unmöglich zu vermeiden, ein Gefühl der Bewunderung für die, die bisher zu den Extremitäten des Reiches reisten entweder den Beitrag zur Erstellung, suche ein Abenteuer oder einfach, um eine besseren Lebensstandard als ihre eigenen Dorf in Schottland oder England jemals bieten könnte zu gewinnen. Viele starben jung, viele starben qualvoll, wenn nicht eh in der Schlacht, durch eine unbekannte Tropenkrankheit. Wenn es die Absicht der Planer war, einen dauerhaft friedlichen Ort für die Toten zu schaffen, nehmen wir an, dass es ein Erfolg war, denn es ist ein sehr ruhiger Ort in einer überfüllten Stadt. Genießen Sie die schattigen Bäume, moosbedeckte Gräber, Grabinschriften und enorme Ruhe und Frieden innerhalb der gut gepflegten Außenanlagen.

Übernachtung in Kolkata!

Sie werden von Ihrem Reiseleiter um 07:00 Uhr an der Hotellobby abgeholt. Ein früher Start hat den Vorteil sowohl der Wärme als auch dem Verkehr zu entkommen - es gibt keine bessere Zeit diese lebendige und pulsierende Stadt zu Fuß zu erleben. Über die berühmte Howarah-Brücke geht es zu Fuß zum Fluss Hoogly. Die aus mehr als 2.590 Tonnen hochfestem Stahl und einer einzigartigen Freischwinger-Form bestehende Howarah-Brücke verbindet den Hauptbahnhof von Kolkata mit dem Industriegebiet von Howrah und Kolkata. Hooghly ist der beste Ort, um das Leben der Menschen kennenzulernen, die vom Fluss leben - Ringer, Sadhus, Weise und einfache Menschen, deren Leben mit einem heiligen Bad im Hooghly beginnt. Erleben Sie das frühe Morgenritual der Reinigung! Nicht nur, dass es wunderbare Fotomotive gibt, man wird auch neugierig über den Rest des Lebens dieser Menschen.

Nachdem wir ein wenig der Rätsel des Lebens am Fluss aufgenommen haben, sind wir bereit, die Hektik des geschäftigen und lebendigen Groß- und Einzelhandels-Blumenmarkt von Kolkata beim Malik Ghat zu erleben. Während ein Großteil der Stadt schlummert, werden die engen Gassen in eine Explosion von hellen unvergesslichen Farben verwandelt, und der eindringliche Blumenduft liegt in der Luft während die Händler große Arrangements in Körben auf dem Kopf herumtragen. Riesige Haufen von gepflückten und getrimmten Saisonblumen, Handwerkern, die Girlanden, Kränze und andere Blumenarrangements anfertigen, ein paar Tee-Verkäufern in reger Betriebsamkeit mit einem Lächeln auf ihrem Gesicht, die idyllischen und ruhige Umgebung am Ufer des Ganges. Wenn wir die Blumen und ausgestellten Geschenke genug bewundert haben, kehren wir zurück zum Hotel zum Frühstück.

Dann fahren wir weiter nach Belur Math. Sehr ansprechend unter Palmen und gepflegten Rasenflächen gelegen ist dieses riesige religiöse Zentrum der Sitz der Ramakrishna Mission und inspiriert vom indischen Weisen Ramakrishna Paramahamsa aus dem 19. Jahrhundert, der die Einheit aller Religionen predigte. Sein Herzstück ist das Ramakrishna Mandir von 1938, das es irgendwie schafft, wie eine Kathedrale, ein Sikh Gurudwara, indischer Palast und Istanbuls Aya Sofya gleichzeitig auszusehen.

Von Belur Math nehmen wir die Fähre über den mächtigen Fluss Hooghly, um den Dakshineshwar Kali-Tempel zu erreichen, der Tempel von Kali, der Schutzgöttin von Kolkata. Gekrönt von neun Türmchen im echten Bengali-Stil wurde der Tempel 1847 von einer reichen und frommen Witwe, Rani Rashmoni, gebaut, die zunächst gegen die orthodoxen religiösen Interessen war, da sie nicht der Brahmane (die höchste indische Kaste) angehörte. Keine Brahmane war daher bereit Tempel-Priester zu werden. Nur Ramakrishna Paramhansa, damals noch ein kleiner Junge, sagte zu und verbrachte viele Jahre dort, in denen er predigte und seine Philosophie der wesentlichen Einheit aller Glaubensrichtungen entwickelte. Heute ist der Tempel das hinduistische Epizentrum der Stadt und Schauplatz extravaganter Vorführungen hingebungsvollen Eifers und wird von einer Vielzahl von farbenfroh gekleideten Anhängern, Straßenkindern, Blumengirlanden-Händler, Konfektverkäufern und heiligen Sadhu-Männern besucht.

Als nächstes kommt der College Street Büchermarkt, berühmt für seine Buchhandlungen und anschließend ein entspannter Besuch im Indian Coffee House, ein Platz zum Plaudern und für Geselligkeit.

Der Rest der Zeit steht zur freien Verfügung!

Ein Besuch in Kolkata ist ohne das Probieren von einigen bengalischen Spezialitäten in einem der klassischen Restaurants von Kolkata nicht komplett. Daher begeben wir uns heute Abend für ein authentisches Bengali-Essen aus den touristischen Bereichen heraus und in weniger besucht Kolkata-Nachbarschaften, die Ihnen Einblicke in das Bengali Straßen-Essen geben. Probieren Sie die berühmten Bengali-Gerichte - gebratener Fisch, süßer Quark, Klöße und Brot-Windbeutel!

Rückkehr zum Hotel für die Übernachtung!

Heute Morgen brechen wir zum Tontöpfer-Dorf auf, um einen Blick auf die Volkskunst der Tonkeramik von Bengalen, die als außergewöhnlich und beste der Welt betrachtet wird. Die Töpfer hier verbringen das ganze Jahr über mit der Erschaffung einer Fülle von Bildern und Statuen für die jährlichen Festivals und wenn sich die Zeit für die Modelle nähert, sich auf die kommenden Pujas (vor allem der Durga Puja) vorzubereiten, füllen sich die Straßen mit einer überwältigenden Schau hell farbiger und reich gekleideter Riesenbildnisse und Idole von Göttern, die beim Abschluss des Festivals in den heiligen Hooghly eingetaucht werden.

Danach besuchen wir das Indische Museum - eine Anlaufstelle für alle Touristen. Das Indische Museum in Kolkata ist das älteste allgemeine Museum in Asien, eines der wichtigsten Museen der Welt, wurde 1814 gegründet und verfügt über eine der größten und umfassendsten Sammlungen in Asien, darunter eine der besten naturgeschichtlichen Sammlungen der Welt. Es wird lokal als Jadu Ghar bezeichnet - das "Haus der Magie". Die archäologische Abteilung hat repräsentative Antiquitäten aus der Urzeit bis zum Mogul-Zeitalter, einschließlich Relikte aus Mohenjo Daro und Harappa, den ältesten ausgegrabenen Zivilisationen des Indus-Tals. Der Südflügel enthält die Bharhut und Gandhara-Räume (die indische Kunst aus dem 2. Jahrhundert v.Chr. bis zum 5. Jahrhundert n.Chr. zeigen), einschließlich der Gupta und mittelalterlichen Galerien, buddhistische Skulpturen-Galerien und der Mogul-Galerie.

Aber es gibt noch so viel mehr. Es hat seltene Sammlung von Antiquitäten und Rüstungen, ägyptische Mumien, die 1880 von einem englischen Seemann gespendet wurden, einen versteinerten 200 Millionen Jahre alten Baumstamm, den Unterkiefer eines 26 Meter (84 Fuß) langen Wals, 50.000 Jahre alte Meteoriten und die weltweit größte Sammlung von indischen Münzen. Stöbern Sie durch 37 Opium-Arten in der Bibliothek-ähnlichen gewerblichen Botanik-Galerie. Betrachten Sie die mehr als 7 kg an Ringen und Armreifen aus dem Bauch eines riesigen menschenfressenden Krokodils. Verpassen Sie nicht die 80 kostbare Werke der indischen buddhistischen Kunst.

Die Kunstabteilung ist für ihre Textilien, Teppiche, Pappmaché-Figuren und Terrakotta-Keramiken bekannt. Die Galerie zeigt Beispiele von persischen und indischen Miniaturmalereien, eine große Sammlung an Statuen und Bronzen von verschiedenen asiatischen Zivilisationen, darunter lebensgroße Modelle von Menschen und Tieren der Regionen Indiens. Der Taxidermie-Bereich ist voller (ERSCHRECKENDER) ausgetopfter Tiere, Vögel, Reptilien und Wasserlebewesen.

Aufgrund seiner Bedeutung ist das Indische Museum von Kolkata als Institut von nationaler Bedeutung in der indischen Verfassung aufgenommen worden.

Der Nachmittag steht zur freien Verfügung!

Nach dem Abendessen fahren wir rüber zur Station, um unserem Nachtzug nach New Jalpaiguri zu besteigen.

Übernachtung im Zug!

Bei der Ankunft in der Eisenbahnstation werden Sie von Ihrem Fahrer und Führer abgeholt und zur Bergstation Darjeeling fahren (67 km).

In der Mitte des 19. Jahrhunderts kamen die Briten in diesem Teil des kleinen Himalayas an, der von der Gurkha aus Nepal beherrscht wurde, und richteten einen militärischen Vorposten ein. Das Gebiet rund um Darjeeling Reise wuchs schnell zu einer Sommerresidenz für Kolonisten an, die der Hitze der Ebenen entfliehen wollten. Es dauerte nicht lange, bis sich herausstellte, dass sich das Klima als ideal für den Anbau von Tee erwies und die landwirtschaftlichen Möglichkeiten des Landes realisiert wurden. Es wurden umfangreiche Teeplantagen in der gesamten Region gegründet. Heute verschmelzen diese Tee-Plantagen mit den sanften Hügeln und Tälern des kleinen Himalaya und der Kulisse der schneebedeckten Gipfel, zusammen mit vertikalen Straßen und einer bunten Mischung aus Völkern - Nepalesen, Tibeter, Lepchas und Bhutias - und schaffen einen der schönsten Orte Indiens. Dichter Nebel rollt fast täglich über die Hügel in der Nähe, was Darjeeling eine melancholische und geheimnisvolle Atmosphäre gibt.

Neben der tollen Landschaft und Kultur bietet die Gegend auch einen der beliebtesten und bekanntesten Tees der Welt - Darjeeling Black. Tee kam in den 1840er Jahren an, als Dr. Campbell, ein schottischer Chirurg, hier Sträucher aus China anpflanzte. Tee-Bauern kombinierten mehrere bekannte schwarze Tees, um, einen Hybrid zu schaffen, mit einer neuen Fermentationstechnik, die die Welt noch nie gesehen hatte. Das Ergebnis ist der Darjeeling-Tee, eine besondere Mischung, die einen international Ruf erworben hat und zu Indiens Nationalgetränk wurde.

Nach der Ankunft geht es zum Hotel mit Blick auf die Stadt!

Nach dem Brunch gehen wir auf eine Führung durch Darjeeling (2154 m). Wir besuchen den Padmaja Naidu Himalayan Zoological Park, einen von Indiens besten Zoos, der 1958 gegründet wurde, um die bedrohte Tierwelt des Himalayas zu studieren und zu erhalten. Innerhalb seiner felsigen und bewaldeten Umgebung sind Arten wie Himalaya-Bären, sibirische Tiger, Nebelparder, rote Pandas und tibetische Wölfe untergebracht. Der Zoo und das nebenliegende Schneeleoparden-Zuchtzentrum beheimaten die weltweit größte Bevölkerung von Schneeleoparden. Alle Tiere werden von engagierten Hütern gepflegt und sie können sich in einer Umgebung frei umherbewegen, die ihrem natürlichen Lebensraum gleicht.

Danach besuchen wir das angrenzende, renommierte Bergsteiger-Institut, das 1954 gegründet wurde und als Trainingsstätte für einige der führenden indischen Bergsteiger dient. Innerhalb der Anlage liegt das faszinierende Bergsteiger-Museum, das diverse Details und Erinnerungsstücke der 1922er und 1924er-Everest-Expeditionen beherbergt, die sich von Darjeeling gestartet wurden, aber auch neuere Gipfel-Besteigungen. Beim Durchstöbern der Ausstellungen sollten Sie nach dem Carl Zeiss-Teleskop suchen, das von Adolf Hitler dem Leiter der nepalesischen Armee vorgestellt wurde. Direkt neben dem Museum, in der Nähe der Stelle, wo Tenzing Norgay eingeäschert wurde, steht die Tenzing-Statue. Der unerschrockene Everest-Gipfelstürmer lebte die meisten Jahre seines Lebens in Darjeeling und für viele Jahre der Direktor des Instituts.

Wir gehen weiter zum Tibetischen Flüchtlingszentrum, das 1959 gegründet wurde, um tibetische Flüchtlinge zu rehabilitieren, die mit dem Dalai Lama geflohen sind. Heute besteht das Flüchtlingszentrum aus einem Altersheim, einer Schule, einem Waisenhaus, einer Klinik, einer Gompa (tibetisch-buddhistisches Kloster) und Handwerksbetrieben, die Teppiche, Holzschnitzereien, Lederarbeiten und Wollartikel produzieren. Es gibt auch eine interessante, politisch geladene Fotoausstellung, die die frühen Jahren der tibetischen Flüchtlinge in Darjeeling porträtiert. Besucher können gerne durch die Workshops wandern. Die Kunsthandwerk stehen im Showroom zum Verkauf und die Erlöse gehen direkt an die tibetische Gemeinschaft.

Am späten Nachmittag spazieren wir durch Chowrasta, dem Hauptplatz, der einen lebendigen, fröhlichen Ort unbelastet von der Vergangenheit zeigt. Tibeter und Nepalesen aus Bhutan mischen sich mit den Einheimischen und indische und ausländische Touristen, während sie Musiker beim Sarangi spielen lauschen - ein Saiteninstrumente aus Holz - oder bei Gesprächen auf grünen Bänken sitzen, während auf dem nahe gelegenen Observatoriumshügel die Glocken im Tempel von Mahakala erklingen, der von Buddhisten und Hindus gleichermaßen verehrt wird. 

Übernachtung in Darjeeling!

Wir stehen früh für eine Tasse Tee auf, bevor wir 11 km in Jeeps zum Tiger-Hügel (Tiger Hill) fahren, um die erstaunlichen Farben des Sonnenaufgangs über dem Kangchenjunga zu sehen.

Da der höchste Punkt des Gebiets auf 2.590 Metern liegt, ist der Berg berühmt für seine prächtigen Aussichten im Morgengrauen über die schneebedeckten Gipfeln des Kanchanjunga und den reißenden Flüssen im Tal. Erleben Sie wie sich die Gipfel mit dem Sonnenlicht verändern und orange, rote und rosa Farben auf ihre Umgebung werfen. Mit etwas Glück und kristallklarem Himmel können wir vom Gipfel des Tiger-Hügels auch den höchsten Gipfel der Welt sehen können - den Mount Everest. Er ist nur knapp 100 Meilen entfernt.

Auf dem Rückweg besuchen wir das Ghoom-Kloster vor der Rückkehr in unser Hotel zum Frühstück. Lokal als Yiga Choeling Kloster von Ghoom bekannt, ist es eines der ältesten Klöster des tibetischen Buddhismus in Darjeeling, und wurde vom dem Mönch und berühmten Astrologen Lama Sherab Gyatso im Jahre 1850 gebaut. Das Kloster gehört zur Yellow Hat Sekte, die auch als Gelupka bekannt ist. Eine der wichtigsten Sehenswürdigkeiten im Inneren des Klosters ist das 4,5 m große Modell des Lord Buddha, der als der Maitreya-Buddha oder Gyalwa Shampa bekannt ist, was Buddha der Zukunft oder kommender Buddha bedeutet.

Nach dem Frühstück fahren wir zum Bahnhof Darjeeling und machen eine Fahrt auf dem berühmten Darjeeling Spielzeugzug nach Kurseong (31 km) - eine der drei Bergbahnen Indiens, die von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurden. An Bord dieser charmanten 2 Fuß-Breitspur-Spielzeugeisenbahn aus der Mitte des 19. Jahrhunderts, werden Sie Ihre Augen kaum von der etwa 3 Stunden langen Route nehmen können! Eine blaue Glasgow-gebaute Dampflokomotive zieht Minikabinen die steilen Berge durch atemberaubende Landschaften hoch und überwindet fast unmögliche Kurven und Steigungen mit schierer Ingenieurskunst und kreativen Fertigkeiten. Mit pfeifendem Zughorn und rußenden Rauchschwaden rattert der Zug mit 10 Stundenkilometern auf einer Strecke entlang, die durch die engen Gassen Darjeelings führt; so nah an Häusern und Marktständen vorbei, das Sie leicht ein Samosa oder eine Wollmütze ergattern könnten.

5 km hinter Darjeeling klettert der Zug in wenigen Minuten fast 1000 Fuß hoch und wir erreichen unsere erste Station des Spielzeugzugs Ghoom. 2258 km hoch im Himalaya gelegen, über Bambus-Dschungeln und einem Smaragd Mosaik von Teegärten, ist Ghoom die höchste Schmalspurbahn-Station in der Welt und bietet illusorische Einblicke in das herrliche Himalaya-Gebiet, Mount Kanchenjunga. Beim Tuckern entlang der sanften Hänge des Himalayas, ist der Zug so nah wie nie an dem Paradies für Tee-Liebhaber. Weitläufige Teeplantagen schmücken die Landschaft so weit das Auge reicht, und hin und wieder beugt sich ein Tee-Pflücker in traditioneller Tracht mit einem Korb an die Stirn gebunden auf und winkt mit flinker Hand zu. Das Schneckentempo, in dem sich der Zug durch das hügelige Gelände bewegt ist manchmal so langsam, dass man oft sehen kann, wie die lokalen Schulkinder bei der Fahrt vom und auf den Zug hüpfen. Der Spielzeugzug hält auch, um Wasser nachzufüllen und damit die Fahrgäste Fotos vom berühmten Batasia Loop machen können, wo die Strecke sich durch einen Tunnel und über einen Hügel schlängelt - ein unvergessliches Panorama! Wir nähern uns unserer Endstation Kurseong, wo Sie pastellfarbene Häuser fast aufeinandergestapelt am Berghang sehen werden.

Nach der Ankunft in Kurseong, werden Sie von Ihrem Auto abgeholt und fahren zurück nach Darjeeling.

Der Rest der Zeit steht zur freien Verfügung in Darjeeling!

Für einen Abendtee könnten Sie weiter zum Tea Planters Club. Eine spektakuläre Aussicht und eine interessanten Geschichte - denn hier blieb die britische Expeditionen vor der Zusammenkunft der Sherpa-Crews, die sie auf dem langen Marsch durch Sikkim und Tibet zur Basis des Everest begleiteten. Lesen, schreiben, malen, zeichnen, und albern Sie im schrulligen Café im Freien beim Verein, wo der mächtige Himalaya ein inspirierendes Ambiente bietet.

Übernachtung in Darjeeling!

Tee ist heute eine $ 40.000.000.000 starke Industrie, was ihn, nach dem Wasser, zum beliebtesten Getränk der Welt macht. Aber es gibt nur einen Ort, der das produziert, was als "Champagner der Tees" bekannt ist - ein markant leichtes Gebräu mit einem verräterischen Muskateller-Geschmack: diese Hänge in Ost-Indien. Um eine Vorstellung davon zu bekommen, wie groß die Nachfrage zu Darjeelings wichtigstem Export ist: die Region produziert nur 9.000 Tonnen Tee im Jahr, und dennoch werden Tausende Tonnen weltweit mit dem Etikett "Darjeeling" gestempelt. Ein Konsortium wurde gebildet, um die Marke durch den Aufbau strenger Richtlinien zu schützen und Anbaugebiete zu definieren, in denen der Tee angebaut werden muss, wenn er das begehrte Label tragen möchte.

Nach der Inspiration beim Frühstück im Hotel genießen Sie einen Ausflug in das 150-jährige Glenburn Tea Estate (36 km) für eine Tee-Tagestour. Die Straße zum Anwesen ist rau, aber die Landschaft üppig - blattbehangene Teakholzbäume, Riesenbambus, fein säuberlich abgeschnittene Teebüsche klammern sich an fast senkrechte Hänge und Wasserfälle plätschern den Hang hinunter. Wilder Ingwer und Citronella liegen in der Luft.

Sie beginnen mit einem Ausflug in die Teegärten, wo Sie Frauen mit Kopftüchern oder breitkrempigen Hüten durch die Felder pirschen sehen und die von Hand zwei Blätter und eine Knospe ernten und sie dann über die Schulter in die Körbe auf dem Rücken werfen. Jede pflückt Tausende von Blättern während einer 12-Stunden-Schicht, Tag für Tag. Der begleitende Gruppenführer vom Anwesen lebt dort lokal und wird Ihnen die Komplexität der Produktion von Tee nahebringen, von der Kommissionierung der Blätter, dem Trocknen und anschließenden Rollen, damit sie Enzyme freigeben, die Oxidation verursachen und zur Karamellisierung des Zuckers, was dann die "Nase" ergibt. Terroir, Wetter und Jahreszeit sind, wie Sie lernen werden, für Tee so wichtig wie beim Wein.

Genießen Sie ein Picknick am Ufer des Flusses Rung Dung gefolgt von einem Besuch in der Fabrik, um die nächsten Schritte im Tee-Prozess zu erleben, vom Wiegen bis zur Sortierung. Die Vor-Ort-Bearbeitungszentren sind mit langen Tabletts, Walzmaschinen und Verpackungsbereichen gefüllt. Schließen Sie die Tour mit einer zeremoniellen Tee-Verkostung an, die Sie mit den subtilen Aromen, Geschmacksrichtungen und Farben der verschiedenen Sorten von Tee auf dem Landgut bekannt macht.

Dann geht es zurück nach Darjeeling für die Übernachtung!

An diesem Morgen, nach dem Mittagessen in Darjeeling, verlassen wir West Bengal und fahren nach Gangtok, der Hauptstadt von Sikkim und dem zweiten Teil unserer faszinierenden Reise. Die 4 Stunden lange Fahrt wird von Reisterrassen geschmückt, die sich bis zum nebeligen Horizont ersttrecken, Häusern aus geflochtenem Bambus und Blumen-geschmückte Wälder.

Ganz Sikkim ist eine Sammlung von einzelnen Hügeln mit Siedlungen, Städten oder Dörfern auf den Höhepunkt eines jeden. Der Fluss Teesta, seine Nebenflüsse und die zahlreichen Wasserfälle, die die Flüsse speisen, brechen die einheitlich eintönige Sicht aus grünen Hügeln und Tälern auf. Jede Stadt liegt auf einem separaten Hügel - Reisen zwischen Städten machen es also nötig, 1800 m nach Gangtok Reise hochzufahren, dann wieder komplett runter und dann wieder hoch zur Spitze des nächsten Hügels. Ein Abstand von 10 km Luftlinie verlängert sich auf 100 km auf den hügeligen auf- und absteigenden, gewundenen Straßen! Majestätisch!

Bis Mitte der 1970er Jahre war Sikkim ein unabhängiges Bergkönigreich zwischen Nepal und Bhutan, regiert von einem buddhistischen König.

Mit Erhebungen, die von 1000 bis 8.500 Meter über dem Meeresspiegel reichen, liegt Sikkim heute ruhig im Schatten des Himalaya mit unzähligen roten Rhododendren, Bananenbäumen an den Straßenseiten, schlanken schönen Menschen und kleinen Menschen mit riesigen Bündeln auf ihren Köpfen: Zweige, Blätter, Holz, Kisten, Reisterrassen, Bambushaine und Hühner überall umherwandernd. Und natürlich schleifenartige Straßenwicklungen um anmutige Berge, tiefe Täler mit dünnen Flüssen, die während des Monsuns zu Wildbächen anwachsen und Wolken dichter Nebel, die die Berggipfel verdunkeln. Es ist ein schöner Ort, sehr sanft, und die Leute erscheinen einem auch sanft.

Nach der Ankunft in Gangtok geht es zum Hotel. Der Rest der Zeit steht frei für individuelle Erkundungen!

Am späten Nachmittag können Sie die Sehenswürdigkeiten und Klänge in und um Gangtok zu Fuß erkunden. Gehen Sie zur MG Road für Ihr erstes traditionelles Sikkimese-Essen, finden Sie Ihren Weg zu einem der örtlichen Kloster am späten Nachmittag (in der Regel um 16:00 Uhr) um den Gebeten und Gesängen zu lauschen, bestaunen Sie den Panoramablick auf die Stadt aus dem Hanuman-Tempel und gönnen Sie sich eine heiße Schokolade und tolle Aussicht im Baker's Café. Schnacken Sie mit den freundlichen Einheimischen und lassen Sie sich vom Übergang von Sikkim Reise von einem unabhängigen Königreich zu Indiens neuestem Staat erzählen - Geschichten, die bald in der Zeit verloren gehen werden.

Übernachtung in Gangtok!

Bitte beachten Sie: Ausländische Besucher benötigen eine Einreiseerlaubnis, um Sikkim betreten zu können

Wir verbringen heute damit, Gangtok Reisen und Umgebung zu erkunden. Spektakulär auf einem langen Bergrücken gelegen, der den Fluss Ranipool flankiert, bietet uns die Stadt einige fantastische Aussichtspunkte über den ganzen Kanchenjunga, einem Berg, der den indigenen Völkern Sikkims heilig ist. Die Stadt behält ihre traditionellen kulturellen Werte bei, was uns die seltene Gelegenheit gibt, das kulturelle Erbe dieses lebhaften Bergdorfs zu entdecken.

Wir stehen früh auf und gehen zu Fuß durch die Nebel zum Enchey Kloster über Gangtok. Die rot gewandeten Mönche, die zwischen 7 und 70 Jahre alt sind, sind in Morgengebeten - Stimmen, die von einem Murmeln zu vollkehligen Liedern aufbrausen und wieder abklingen, begleitet von hellen Zimbeln, Schmettern von Muscheln, langen messingbeschlagenen Hörnern und hypnotischem Trommeln. Inmitten eines Pinienwaldes wurde dieses charmante Kloster Mitte des 19. Jahrhunderts vom 8. Chogyal (Monarch) erbaut und beherbergt heute rund 100 Mönche. Gefüllt mit buddhistischen Symbolen und eleganten Wandmalereien für den jährlichen maskierten Lama-Tanz, ist es eines der wertvollsten Besitztümer der Stadt.

Rückkehr zum Hotel zum Frühstück!

Nach dem Frühstück beginnen wir mit dem Auf-und-Ab-und-Auf durch mehrere Haarnadelkurven zum 1.690m (5.545 ft) hohen Kloster Rumtek (24 km). Auf dem Weg zum Grenzposten bei Rangpo auf dem Fluss Teesta müssen Sie Ihre Einreiseerlaubnis vorzeigen. Orangen und Guava-Plantagen machen einem düstereren Gelände Platz, wo buddhistische Gebetsfahnen blass in den Wolken flattern.

Rumtek wurde in den sechziger Jahren gebaut, um ein tibetisches Kloster zu ersetzen, das von der chinesischen Roten Garde zerstört wurde und ist jetzt das weltweite Zentrum der buddhistischen Black Hat Sekte. Ein Thron und der schwarze Hut - angeblich aus Engelshaar gemacht und in einer Box aufbewahrt, um zu verhindern, dass er himmelwärts fliegt - wartet auf die Ankunft eines neuen spirituellen Führers: die Nachfolge ist bitter umstritten. Das Kloster enthält einen einzigartigen Reichtum an Statuen, Thankas (tibetisch-buddhistische Malerei auf Baumwolle oder Seide) und spirituelle Schriften, die von den ursprünglichen Mönchen gerettet und über die Grenze geschmuggelt wurden, als die chinesische Invasion Tibets begann. Die religiösen Wandmalereien werden noch heute erweitert und die fein verzierten Fassaden des Kloster und das bunte Fachwerk machen es zu einem Spektakel.

Wir besuchen auch das Kunsthandwerkszentrum, um die Herstellung von traditionellen sikkimesischen Kunsthandwerken zu sehen und vielleicht sogar ein Schnäppchen zu ergattern. Schauen sie buddhistischen Handwerkern bei der Arbeit zu - Malerei, Maskenbau, Stickerei. Ein kleines Museum zeigt Kunsthandwerke von Sikkim einschließlich national preisgekrönter Bilder!

Der Rest der Zeit steht zur freien Verfügung! Entschleunigen Sie sich und genießen sie der Natur, lassen Sie die Ruhe der Berge in Ihre Seele einwirken und verlieben sie sich in die einfachen Freuden des Lebens in Sikkim!

In Gangtok haben Sie die Wahl im Netuk House Hotel zu übernachten, einem traditionellen sikkimesischen Familienhaus, das nun als kleines Hotel mit herrlichem Essen und traditionellem Dienst fungiert.

Übernachtung in Gangtok!

Eine 4-stündige Fahrt bringt Sie an diesem Morgen nach Pelling, einem charmanten kleinen Dorf umgeben von historischen Ruinen, wichtigen Klöstern, authentischen Dörfern und natürlich Bergen, vor allem dem Kangchenjunga, dem weltweit dritthöchsten.

Nach der Ankunft checken Sie in Ihr Hotel Elgin Mount Pandim ein, das eine tolle Aussicht auf den Himalaya bietet. Das Pelling Gelände, der Elgin Gruppe, das aus acht Hektar Urwald und sorgfältig gepflegten Gärten wächst, scheint fast königlich, was passend ist, da es einst der Sikkim Königsfamilie gehörte. Die Zimmer sind im Art Nouveau-Vintage-Stil eingerichtet, mit tibetischen Motiven, glänzenden Holzböden, Messingbeschlägen und Stuck-Räumen mit Badewannen, elektrische Heizungen und Fernseher.

(Für ein ursprünglicheres Erlebnis sind auch Wohnungsübernachtungen in Pelling und dem Dorf Darap möglich, das 8 km von Pelling entfernt ist)

Genießen Sie Ihr Mittagessen während Sie den Berg Kangchenjunga bestaunen! Pelling bieten den besten Panoramablick auf Kangchenjunga und die umliegenden Gipfel. Der massive Kanchendzonga ist Pellings vorsitzende Gottheit. Es beherbergt fünf Götter (einen für jeden Gipfel) und bietet sowohl geistigen als auch körperlichen Schutz: keine Invasionsarmee konnte ihn jemals überqueren. Pelling scheint der beste Ort zu sein, um Kanchendzonga zu sehen, da er ist nur 43 km entfernt ist. Man denkt fast, dass man ihn berühren könnte! Obwohl er sowohl hoch und auch breit ist, ist der Berg auch trügerisch. Es versteckt sich hinter dicken Wirbeln aus Nebel und Wolken. Dies ist wahrscheinlich einer der Gründe, warum er einen solch mystischen Ruf erworben hat. Es ist zum Verrücktwerden ... und es belebt die Seele und ist natürlich ein großer Lehrer der spirituellen Werte des Ostens: Geduld, Respekt, Akzeptanz und Vertrauen in den göttlichen Plan.

Am Nachmittag fahren Sie zum Pemayangtse-Kloster, dem Oberhaupt aller Klöster der Nyingma-pa-Sekte des tibetischen Buddhismus und eins der verehrtesten buddhistischen Klöster. Am Kloster treffen Sie Yapu Yongda, einen hoch angesehenen buddhistischen Mönch mit einer bunten Vergangenheit, der eine Schule in Pelling eröffnete, um Kinder allgemeine Themen und Buddhismus zu lehren. Das Pemayangtse-Kloster mit riesigen Wandmalereien von böse schauenden Göttern und im Obergeschoss gibt es eine bemalte Skulptur der verschiedenen Ebenen des Himmels, die als ein Meisterwerk angesehen wird. In einer der Kammern schmücken sanftere, verspielte Wandmalereien die Wände - und mehrere erotische Bilder sind mit gelben Seidenvorhängen abgedeckt (alte Hindu-Tempel sind auch oft mit erotischen Bildern geschmückt, in der Regel in Stein, wie in Khajuraho).

Der Rest der Zeit steht zur freien Verfügung! Machen Sie es sich im altmodischen Luxus-Hotel gemütlich, klettern Sie auf den kleinen Dachboden, um die Ruhe der Berge zu spüren und bunte Vögel zu beobachten, genießen Sie traditionelle Sikkimese-Gerichte, die frisch zubereitet wurden, unterhalten Sie sich mit Ihren freundlichen Gastgebern über das Leben in diesem Land, gehen Sie hinunter ins Tal der roten Rhododendrons für einen spektakulären Blick auf die Berge im Hintergrund, oder tun Sie einfach nichts im Schoß des Mount Kanchendzonga.

Übernachtung in Pelling!

Nach dem Aufstehen zur Morgendämmerung beobachten Sie die ersten Strahlen der Sonne wie sie den Kanchenjunga vergoldet, gefolgt von einer schlammigen Wanderung zum Sanga Chöling Kloster (mit gepacktem Frühstück). Im Jahre 1642 gegründet, ist sie nicht nur das zweitälteste Kloster Sikkims, sondern auch eines der schönsten, mit zarten Innenwandbildern von Figuren, die mit Feuerringen tanzen und der prächtigen Kulisse des Himalaya.

Zurück zum Hotel!

Nach dem Mittagessen Ausflug nach Yuksom (40 km). Nur sehr wenige Touristen kennen Yuksom. Dieses malerische kleine Himalaya-Dorf in Nordost-Indien war die erste Hauptstadt von Sikkim. Unberührte 1800 Meter über dem Meeresspiegel gelegen, ist es der Ort, wo 3 gelernte Lamas zusammenkamen und 1641 einen von ihnen zum König von Sikkim ernannten.

Heute treten wir aus, um unseren ersten Eindruck von Yuksom einzufangen. Wir sind ziemlich sicher, dass Yuksom das schönste Dorf ist, das Sie je sehen werden. Die Berge umgeben dieses kleine Sammlung von blumengeschmückten Häusern, als ob sie diese Schönheit vor der Außenwelt schützen wollten. Kinder jagen die hektischen Hühner, und Männer und Frauen führen ihre morgendlichen Aufgaben in perfektem Rhythmus aus, ohne das geringste Zeichen von Eile. Die Federn in ihren Füßen kommen in Fahrt, wenn die fremden Dorfbewohnern Sie mit einem Lächeln begrüßen. Die Vögel zwitschern ihre eigene Symphonie, während Sie Ihre Tasse Tee in einem der Häuser des Dorfes trinken.

Besuchen Sie die schönsten und heiligsten Orte der Region - Norbugang Chorten - den Kronthron, wo der erste König gekrönt wurde - den See Kathog, dessen heiliges Wasser verwendet wurde, um den König zu weihen, das Dubdi Kloster - das erste Kloster von Sikkim und den Khechepalri See - der heilige See von Sikkim.

Zurück nach Pelling für die Übernachtung!

Nach dem Frühstück brechen wir auf für die Fahrt nach Kalimpong, eine hübsche Bergstation überspannt einen Steg über dem Fluss Teesta, fast an der Grenze zwischen den indischen Bundesstaaten Westbengalen und Sikkim, und boten einst eine wichtige Handelsroute für die Wollkaufleute, die aus Tibet, Bhutan und Nepal kamen.

Für unsere Fahrt nach Kalimpong verlassen wir Sikkim bei Rangpo und fahren durch das wilde Tal Teesta. Wenn es möglich ist, verlassen wir die Hauptstraße und nehmen eine ruhige, aber spektakuläre Seitenstraße durch große Forstplantagen und kleine Dörfer an den Bergrücken mit Blick Kalimpong. Unterwegs besuchen wir Dr. J.A. Grahams Waisenhaus und Schule - gegründet von einem schottischen Missionar, um Kinder von Tee-Plantagenarbeiter zu unterrichten - sie hat jetzt etwa 1300 Schüler. Es gibt auch ein Museum, das an Graham und seine Frau Katherine erinnert.

Nach der Ankunft in Kalimpong geht es zum Himalaya Hotel, wo wir heute Abend bleiben. In den frühen Tagen des vergangenen Jahrhunderts war das Hotel das Haus der Familie von David MacDonald, der 20 Jahre lang der britische Handelsagent in Gyantse war. Nachdem er in den Ruhestand trat wandelte er das Haus der Familie in ein Hotel um und seitdem ist es in der Familie geblieben. Obwohl es ein wenig an den Rändern verblasst ist, besitzt es immer noch seinen Charme und Charakter. Es ist die Heimat für Everest-Expeditionen aus den Tagen von Mallory und Irvine und Hillary und Tenzing, die dort häufige Besucher waren. Alexandra David Neel und Heinrich Harrer gehören auch zu den berühmten Reisenden, die hier übernachtet haben.

Kalimpong ist auch bekannt für seine Orchideen und Gladiolen. Von Eichenwäldern und Blumenteppichen im Frühjahr umgeben, sind der Boden und das Klima ideal für den Anbau dieser Blumen. Für ihre außergewöhnliche Vielfalt und Farbe berühmt, hat die Region etwa 300 verschiedenen Orchideen-Arten und die Produktion von etwa 80% von Indiens gesamten Bestand an Gladiolen macht es zu einem wichtigsten Anbaugebiete des Landes. Wir besuchen einige schöne Blumen- und Baumschulen, die exotische Blumen wie Amaryllis-Lilien, Gerbera-Rosen, Dahlien und Orchideen sowie Kakteen, Palmen und Farne exportieren.

Weiter oben geht es zum Zang Dhok Palri Phodang Kloster, das die Stadt dominiert, ein Zentrum für tibetische Medizin, das im Jahr 1976 vom Dalai Lama geweiht wurde. Mit einer beeindruckenden Sammlung von Fresken, Thankas und seltenen dreidimensionalen Mandalas bietet es einen Blick auf eine Landschaft mit sanften Wiesen, die im Frühjahr voller Blumen bedeckt sind.

Kalimpongs traditioneller Markt ist immer noch ein hervorragender Ort, um einen eklektischen Zusammenprall der Kulturen und Religionen bestaunen zu können und am Nachmittag wird es einige freie Zeit geben, um durch seine belebten Straßen zu wandern und die reiche Atmosphäre und lebendige Farben der Stadt aufzusaugen. Die Mehrheit der Menschen sind ethnische Nepali, die hier auf der Suche nach Arbeit während der britischen Herrschaft herzogen, aber die Nähe zu Bhutan und China hat die Stadt zu einem Schmelztiegel der hinduistischen, buddhistischen und christlichen Glauben gemacht.

Übernachtung in Kalimpong!

Morgendliche Fahrt zum Inlandsflughafen von Bagdogra am Fuß der Darjeeling-Hügel für den Flug zurück nach Kolkata oder Neu-Delhi. Der Flug bietet atemberaubende Aussichten auf den Himalaya und bei schönem Wetter sehen wir viele der Himalaya-Riesen inklusive Cho Oyu, Everest, Lhotse, Makalu und dann die Massen des Kangchenjunga.

Nach der Ankunft in Kolkata oder Neu-Delhi nehmen Sie den Flug zurück nach Hause mit schönen Erinnerungen und beeindruckenden Fotos der Reise von Kolkata nach Sikkim im Nordosten der Himalayas!