Bei der Ankunft am Chennai International Flughafen werden Sie mit einem Empfang begrüßt und anschließend zu Ihrem Hotel gebracht, wo Ihre Luxus Reise nach Südindien beginnen kann.

Chennai war einmal eine Gruppe von Dörfern inmitten von Reisfeldern und umgeben von Palmen. Andrew Cogan und Francis Day, zwei englische Kaufleute der East India Company, bildeten hier einen Handelsplatz. Dieser wurde am 23. April 1640, dem St. George’s Day fertiggestellt und Fort St George genannt. Chennai wurde nun zu einer der vier größten Städte Indiens, in die Millionen von Indern reisen um Arbeit zu finden. Hier ist außerdem eine florierende japanische Population – eine der Größten – anzutreffen. Diese ummauerte Stadt, auch das „Detroit von Indien“ genannt aufgrund seiner ziemlich erfolgreichen Autoindustrie, entwickelt sich stetig weiter. Über Nacht in Chennai.

Heute beginnt unsere Luxus Südindien Rundreise mit einem gesunden und belebenden Spaziergang entlang des 3km langen Marina Strandes. Während wir unseren Lauf durch den Sand genießen, werden wir Leuten begegnen, die ihrem täglichen Leben nachgehen, Kindern, die Kricket spielen, einige Leute, die den Fang des Tages in ihre Boote ziehen, Familien und Freunde, die die Briese der Küste genießen, fliegende Drachen, Leute die die Zukunft vorhersagen während andere die Ihre erfragen, Fischmärkte und Maisröster.

Wir werden die makellos erhaltene, traditionelle Architektur betrachten während wir uns auf diese eintägige Chennai Tour in Fort George begeben, Indiens ältester Feste, die in 1640 von den Briten errichtet wurde, während der Gründung der East Indian Company. Sie werden erfahren wie es zum Hauptsitz der gesetzgebenden Versammlung des Staates Tamil Nadu wurde. Wir werden das Wellesley Haus, St. Mary’s Church und das Fort Museum ergründen, wo Sie zahlreiche Überbleibsel der britischen Kolonialregierung sehen werden. Diese Relikte schließen Münzen, Waffen, Medaillen und Uniformen ein. Major-General Robert Clive, der hier die politische und militärische Regierung aufgebaut hat, hat hier, in Asiens ältester anglikanischer Kirche geheiratet.

Werfen Sie einen Blick auf die andere Seite der Stadt. Hier werden Ihre Augen von der erhabenen katholische Kathedrale St. Thomas, in ihrem prächtigen weiß, angezogen. Diese Kirche wurde ursprünglich im 16. Jahrhundert von den Portugiesen, über dem Grabstein des Apostels Thomas, einem Nachfolger von Jesus Christus, erbaut. Weiterhin werden wir das Regierungsmuseum besuchen, das auch als National Art Gallery bekannt ist. Mit seinem indo-sarazenischen Stil, ist es Indiens zweitältestes Museum. Dieser Ort ist die Heimat der größten Sammlung an römischen Artefakten in der Welt, Europa ausgenommen. Sie werden hier durch eine exklusive Kollektion an kontemporären und traditionellen Skulpturen, Gemälden, Münzen, archäologischen Funden, Manuskripten aus Palmblättern, Amravati Gemälden und sehr seltener Kunst schreiten, die von sehr bekannten Künstlern Indiens, wie Raja Ravi Varma, kreiert wurde. Zwischen dem 9. und 11. Jahrhundert tauchten Bronzeskulpturen erstmalig auf. Stellen Sie sicher, dass Sie einen Blick auf die atemberaubenden Chola Bronzestatuen des 10t. bis 13. Jahrhunderts werfen, die die dreiarmige Ardhanarishiva darstellen, welche die männlichen und weiblichen Figuren von Shiva, bekannt als der Herr des Tanzes, und Nataraja personifiziert, welcher einen feuerring dreht.

Besuchen Sie den 400 Jahre alten Tempel von Kapaleeshwar und beobachten Sie die brahmanischen Priester, welche die Hindu Texte interpretieren, während Sie ihren täglichen Aufgaben nachgaben. Lauschen Sie den Erzählungen von Hindugöttern und verstehen Sie wieso das eigenartige Ritual – das Umkreisen des Tempels im Uhrzeigersinn – von den einheimischen vollzogen wird.

Es ist Zeit für das Mittagessen und Sie werden mit einem Festessen an leckeren Speisen im besten Restaurant in Chennai, Dakshin, verwöhnt. Dieses Restaurant ist spezialisiert auf die Küche von Andhra Pradesh, Kerala, Karnataka und Tamil Nadu.

Nach unserer Mittagspause fahren wir nach Kanchipuram (70 km), das passenderweise auch „Die Stadt der tausend Tempel“ genannt wird. Dieser Ort wird von Indern und Hindus gleichermaßen als einer der sieben heiligsten Orte Indiens angesehen. Das Gelände ist aus Sandstein gefertigt und es ist ein großartiger Ort für Erkundungen. Sie werden erstaunt sein über die komplizierten Schnitzarbeiten von halb-Tier Gottheiten, die in den Tagen früher Dravidian Architektur beliebt waren. In Begleitung unseres Führers werden wir an vielen Tempeln halt machen und viel über die Bedeutung von Vishnu und Shiva, den Hindugöttern, erfahren. Reisen Sie um den größten Tempel der Stadt Sri Ekambareswarar, der einer der fünf Haupt-Shivatempel ist, von denen jeder einen Teil der Natur repräsentiert. Dieser spezielle Tempel wurde in etwa um 600 n. Chr. erbaut und stellt die Erde dar. Wir gehen weiter zum Kailasanatha-Tempel, der im frühen 8. Jahrhundert erbaut wurde und der älteste aller Tempel in Kanchipuram ist.

Mindestens 45 Minuten werden wir in jedem Tempel verbringen und anschließend Kanchipuram besuchen, einem nahegelegenen Seide-Laden, der für seine feinsten handgewebten Seidensaris bekannt ist. Hier sehen Sie eine Seidenweberei-Vorführung, bei der die sehr talentierten Kunsthandwerker pure Maulbeerseide, mit einer Variation an atemberaubenden Farben, zu einigen der schönsten Saris, dekoriert mit feinen goldenen Fäden, verarbeiten.

Anschließend fahren wir nach Mahabalipuram (65 km), einer der im UNESCO Weltkulturerbeverzeichnis geführten Städte. In dieser Stadt finden Sie einige aus Felsen gehauene Monumente aus dem 7. und 9. Jahrhundert. Über Nacht in Mahabalipuram!

Am heutigen Tag auf Ihrer Luxus Südindien Rundreise erkunden wir die mittelalterlichen Sehenswürdigkeiten von Mahabalipuram, wo ein Großteil der Bauten zur Ehrung der Hindugötter errichtet wurde und einige der ältesten Erinnerungsstücke von drawidischer Architektur die noch immer existieren, ausgestellt werden. Ihr Führer wird Sie durch zahlreiche Tempel und skulptierte Säulen leiten. Darunter befinden sich Arjunas Buße, Küstentempel, die fünf Rathas, Krishnas Butterball und Krishna Mandap. Sie werden aufgeklärt über die buddhistischen Aspekte dieser bemerkenswerten Konstruktionen und deren historische Bedeutung. Werfen Sie einen Blick auf die geschätzten Merkmale des Mauerwerkes in Mamallapuram. Dies sind einmal eine Mammutschnitzerei und eines der großartigsten mittelalterlichen Kunstwerke Indiens.

Arjunas Buße ist reichlich versehen mit Bildern des alltäglichen Lebens der Südinder und Hindumythen, die zwei gigantische Felsen verzieren. Genau in der Mitte befinden sich Nagas oder Schlangenwesen, die sich die Spalten entlang schlängeln, die einmal mit Wasser gefüllt waren und den Ganges symbolisieren. Auf der linken Seite befindet sich Arjuna, ein Held der Mahabharata, der auf einem Bein fastet, oder sich selbst geißelt, um von Shiva mit den vier Armen die Pashupatastra oder die gottesbezwingende Waffe zu erhalten, die extrem mächtig ist. Zusätzlich gibt es hier eine Fülle, an aus dem Felsen ausgemeißelten Tieren wie zum Beispiel eine komödiantische Szene einer Katze die Arjunas Buße vor unzähligen Mäusen imitiert und einer Herde Elefanten.

Entlang der Straße, südlich von Arjunas Buße, befinden sich die unvollendeten Panch Pandava Mandapa (Höhlentempel). Diese sind Krishna Mandapa, eine berühmte Darstellung Krishnas, in der er den Gvardhana Berg erhebt um den Dorfbewohnern und Kühen Schutz vor einem Sturm zu bieten der von Indra gesendet wurde um diese zu vernichten. In Mamallapurams südlichem Ende befinden sich die fünf Rathas zusammengeschart, was im Sanskrit Streitwagen, Gefährt für Götter, bedeutet. Sie sehen aus wie Gebäude, wurden aber erstaunlicherweise aus einzelnen großen Felsen gemeißelt. Jeder einzelne dieser Tempel des 7. Jahrhunderts wurde Hindugottheiten gewidmet und nach einem der Pandavas, fünf Brüder die als Helden in der klassischen Mahabaratha gelten, oder ihrer gemeinsamen Frau Draupadi benannt. Die Rathas wurden vor 200 Jahren von den Briten aus ihrem Versteck ausgegraben. Arjunas Steinstreitwagen ist Shiva gewidmet und mit seinen Säulen, kleinen Schreinen auf dem Dach und seiner achteckigen Kuppel, der meist geschätzte Bestandteil aller Sehenswürdigkeiten hier. Er war der Vorreiter aller Tempel, die später erbaut werden sollten. Ein großer Nandi, Shivas Reittier, steht dahinter und auf der Außenseite befinden sich Darstellungen von Shiva und anderen Gottheiten.

Unser letzter Stopp des Tages sind die bekannten Küstentempel, die im 8. Jahrhundert von Narasimhavarman II erbaut wurden. Sie haben zwei Türme und sind ein perfektes Beispiel von Pavalla-Architektur und der Entschlossenheit der Pavallakönige. Trotz ihrer Größe enthalten sie Meißelarbeiten von hochwertiger Qualität. Einige jedoch wurden mit der Zeit abgenutzt und sind nun nur noch Spuren der einstmaligen Gebilde. Bekannt als eine der ältesten und wichtigsten freistehenden Steintempel Indiens, sind sie ein erstklassiges Beispiel brillanter Felsmeißelarbeiten, die das Meer überblicken.

In einem Dorf, bekannt für seine Steinmetze, dürfen Sie nicht überrascht sein, wenn sogar nach tausenden von Jahren Hammer und Meißel eine maßgebliche Rolle spielen. Hier finden sich noch immer einige der kreativsten Stücke aller Zeiten. Von kleinen Briefbeschwerern hin zu Monumenten von Lakshmi, Buddha, Ganesh, Vishnu, Durga, Shiva und Krishna – in allen Größen.

Über Nacht in Mahabalipuram!

Unsere Fahrt von Mamallapruam südwärts nach Tanjore offenbart eine außerordentliche Landschaft mit dem Grün der Reisfelder, goldenen Weizenfeldern und Kokosnuss- und Bananenbäume, die in den Himmel ragen. Diese Fusion der Natur schafft eine prächtige Aussicht. Die Flüsse sind voller beschäftigter Frauen, die Ihre Kleidung waschen, während andere die Töpfe und Körbe, gefüllt mit Zuckerrohr, auf ihren Köpfen balancieren. Stellen Sie sich diesen spektakulären Mix aus Farben, Leuten, Tieren und Pflanzen, Ochsen, Ziegen und Affen vor, die sich einen Weg durch den Verkehr bahnen. Vielleicht treffen Sie sogar auf einen Babyelefanten. Bei Ankunft fahren wir zum Hotel. Der Kanal des Cauvery (Kaveri) Flusses ist eine große, fruchtbare Gegend um Reis anzubauen. Dies ist der geschäftigste Teil Tanjores.

Nach dem Mittagessen besichtigen Sie den Brihadeshwara-Tempel, einem weiteren Zeugnis hervorragender architektonischer Fertigkeiten, die im antiken Indien existierten.

Dieser Tempel wurde zwischen 985 – 1012 n.Chr. vom mächtigen König Cholas Raja Raja 1 erbaut. Ein Blick auf ihn beweist sofort die architektonische und technische Brillanz Cholas und er ist ein bemerkenswerter Beitrag zur tatsächlichen drawidischen Tempelarchitektur. Trotz all der vergangenen Zeit steht der Tempel weiterhin fest auf seinem Platz und sein 64,8m großer Vimanam (Turm über dem Sanctum Sanctorum) und seine 80 Tonnen Steinkuppel sind Wunder für jeden, der diese erblickt. Es besteht kein Zweifel, dass Sie von dieser großen Tempelanlage, dem Frieden und der Ruhe hier fasziniert sein werden. Kein Wunder, dass dies als die am meisten geschätzte Sehenswürdigkeit Indiens gilt und Teil des UNESCO Weltnaturerbes und den Großen Tempeln der Chola-Dynastie ist. Der Eingang des Schreins wird von einem gewaltigen Nandi beschützt, einem heiligen Bullen aus einem einzigen Fels gehauen, und die Steinwände sind mit zahlreichen großartigen Meißelarbeiten bedeckt. Im Schrein des Tempels steht ein riesiger Mahalingam (Shiva Phallus) mit einer Höhe von 4 Metern. Jeder Zentimeter des Tempels ist aus Stein gefertigt und trägt den Titel der erste Tempel der Welt zu sein, der komplett aus diesem Material erstellt wurde. Die Ironie dabei ist, dass bis zum heutigen Tag keiner nachweisen kann, woher der Granit kommt. Dieser kann auch nirgends in der Umgebung der Stadt gefunden werden. Ein weitverbreiteter Glaube ist, dass mittags der Schatten des Tempels verschwindet und der Schatten der 14 Ränge (Turm über dem Sanctum Sanctorum) am Mittag, egal zu welcher Jahreszeit, nie auf den Boden geworfen wird, aufgrund seiner Bauweise. Eines der Merkmale, worin sich der Tempel von den anderen unterscheidet, ist, dass er Götterbilder enthält von “Ashta-dikpaalakas” (Beschützer der Richtungen) — Indra,  Yama, Agni,  Nirṛti,  Īśāna , Varuṇa, Kubera und Vāyu,  lebensgroße Statuen die ursprünglich verwendet wurden um jedes dieser Götterbilder zu repräsentieren. Jedoch nur vier, Varuna (Wasser), Agni (Feuer), Ishana (ein Erscheinungsbild Shivas) und Vāyu (Luft) blieben erhalten.

Innerhalb des Tempelkomplexes werden Sie einen Tamarindenbaum sehen, der mit Eskarpen bekränzt ist; Teile von Saris die die ortsansässigen Mädchen an die Äste der Bäume binden, im Glauben schwanger zu werden. Während Sie am Rande der Straßen entlang laufen, sehen Sie außerdem Lumpenbehangene Bäume, die mit der Plazenta von Kühen gefüllt sind, um die Gesundheit der Neugeborenen Tiere sicher zu stellen. Sie werden dies möglicherweise als sehr ungewöhnlich befinden. Jedoch hat hier fast jeder einen starken Glauben an die Kraft ihrer Götter. Die Cholas waren wichtige Patrone der Künste und forderten oft exklusive Bronzestatuen an, von welchen viele den tanzenden Shiva umringt von Feuerringen darstellen. Der Herstellungsprozess dieser Statuen hat sich mit der Zeit nicht verändert. Es wird noch immer dasselbe Verfahren angewandt, die bereits vor tausenden von Jahren.

Den Rest der Zeit können Sie zu Ihrer freien Verfügung nutzen. Über Nacht in Tanjore!

Heute fahren wir in die ländliche Gegend Tamilnadu, in die Chettinad-Region. Diese Fahrt von Tanjore nach Chettinad werden Sie ganz sicher genießen. Entlang des Weges werden wir die wunderschönsten Landschaften erblicken und Sie können geröstete Cashewnüsse probieren, die wir am Wegesrand von einer Familie erwerben.

In der Chettinad-Region befinden sich 75 Dörfer in einem Bereich von 9 Quadratkilometern. Sie werden leicht die Unterschiede feststellen können zwischen dieser Region und den Tempelstädten in Tamil Nadu, die wir bereits besucht haben. Hier finden Sie kunstvolle Villen, geschäftige Bazare und Dörfer. Chettinad war das Zuhause der Chettiars, einer Gruppe die viel Erfolg hatte mit Geschäften und dem Bankwesen Indiens. Dort gibt es noch immer Überbleibsel die die reiche Kunst, Architektur, das kulturelle Erbe und ihren langsamen, gelassenen Lebensstil reflektieren.

Nach einer holprigen Fahrt auf den Landstraßen erreichen wir das Chettinadu Mansion in Chettinad. Mit dem Stil und Glanz der Dreißiger Jahre wir der Aufenthalt in dieser Art Deko Villa zu einem einmaligen Erlebnis für Sie werden. Ihr Aufenthalt in Chettinadu Mansion wird unvergesslich werden. Ein spektakuläres Hotel mit einem Innenhof unter offenem Himmel, gefliesten Böden, aufwändig geschnitzte Teak-Türen und Steinsäulen. Zum Ambiente trägt außerdem ein ruhiger Poolbereich bei und das Abendessen wird auf einem Balkon serviert, der ausschließlich vom silbernen Mond und Kerzenlicht erleuchtet wird. Das Hotel befindet sich in der Mitte des indischen Dorfes.

Wir werden uns auf einen Spaziergang durch das Dorf in Chettinad begeben und ungewöhnliche architektonische Kunstwerke von geringerem Wert betrachten. In der zweiten Hälfte des letzten Jahrhunderts waren die Unterkaste der Chettiar in Asien, von Sri Lanka bis Burma, sehr erfolgreich im Bankwesen und in Geschäften und brachten so das Geld zurück nach Hause um diese beeindruckenden Paläste bauen zu können. Große Villen wurden aus den Profiten errichtet, die nun baufällig sind. Wenn Sie allerdings hinter die Fassade blicken, finden Sie von Innenhof zu Innenhof klassische italienische Marmorausstattung, japanische Fliesen, Teak aus Burma und englischen Stahl. Sie werden auch Zimmern begegnen, die bis oben hin vollgepackt sind mit Kochtöpfen, die von Generation zu Generation weitergegeben wurden. Trotz Abnutzung kann man sich noch immer die vergangene Pracht der Villen, Hochzeitshallen und Hütten im Kolonialstil vorstellen, von denen einige im Art-déco-Stil gehalten sind, andere wiederrum in einem aufwendigeren Stil und die gefüllt sind mit Urnen und Statuen.

Wir reisen weiterhin durch die Straßen Chettinads. Entweder mit eine Ochsenkarren oder mit dem Fahrrad. Stöbern Sie durch die antiken Geschäfte und werfen Sie einen Blick auf die Gemälde und Möbelstücke der Familien aus Chettinad. Beobachten Sie die Handweber beim erstellen von Saris im alten örtlichen Design mit den legendären traditionellen hölzernen Handwebstühlen. Anschließend besuchen wir die Fliesenhersteller und schauen Ihnen über die Schulter während sie die Fliesen geschickt per Hand herstellen und dekorieren. Die Leute in Chettinad lieben Ihr Essen genau so sehr wie ihr Zuhause und die Küche aus Chettinad wird in ganz Indien mehr und mehr bekannt. Die Chettinadu Villa ist der ideale Ort um diese Küche mit Paprikahühnchen, Tomatengarnelen, Bananenblättern, Granatapfel-Raita und zwei Arten von Mango Chutney (süß und würzig), zusammen mit anderen köstlichen Gerichten, zu probieren.

Über Nacht in Chettinad!

Heute fahren wir nach Madurai. Tamil Nadus zweitgrößter Stadt, von der in tamilischer Literatur seit über 2000 Jahren gesprochen wird. Dies ist die Heimat des historischen Meenakshi-Tempels.

Nach dem Transfer zum Hotel erhalten wir eine Führung durch Madurai.

Der Sri Meenakshi Tempel ist ein must-see im südindischen Madurai. Dieser Ort wird sie begeistern. Hier finden Sie eine Fülle an Hindugöttern, die überall gebündelt auf den Köpfen voneinander sitzen, Könige und Krieger dicht beieinander und Bilder von verschiedenen Gottheiten. Legendäre Monster und Tiere bedecken die große Gopuram in einem Kaleidoskop an Farben. Das Zuhause der dreibrüstigen („fischäugigen“ – ein Beiname für perfekte Augen in klassischer tamilischer Dichtung) Kriegsgöttin Meenakshi, ist ein beeindruckendes Beispiel der Architektur die in Hindutempeln in Südindien gefunden werden können, bezüglich ihrer Größe und den unzähligen Göttern und Göttinnen, welche die 14 Mammut-Türme bedecken. Legenden besagen, dass die schöne Meenakshi (eine Erscheinungsform Parvatis) mit drei Brüsten geboren wurde. Laut Prophezeiung würde ihre dritte Brust verschwinden, nachdem sie ihrem Ehemann begegnet ist. Als sie Shiva traf und seine Frau wurde, wurde diese Prophezeiung erfüllt. Der Tempel, der nun existiert, wurde erbaut als Tirumalai Nayak im 17. Jahrhundert regierte. Seine Wurzeln jedoch reichen ungefähr 2000 Jahre zurück.

Ein Schritt über die Tempelschwelle wird Sie in eine andere Welt transportieren. Der komplette Komplex ist unglaublich, fast wie eine eigene Stadt. Hier gibt es ein Netz aus verbundenen Hallen und Innenhöfen voller Anhänger. Aus den schmutzigen Straßen Madurais erheben sich 12 bunte Türme, die wie Pyramiden mit flachen Spitzen aussehe. Wenn Sie diese betreten werden Sie begrüßt von dem reichlichen Weihrauchduft, dem klingeln der Glocken, den Gesängen der barbrüstigen Priester, Hochzeits-Marktständen und jungen Priestern, die Lektionen der Vedas erhalten, und einer großen Masse an Anbetern. Darüber hinaus sind hier die Gottheiten mit leuchtend roter Vermillon-Paste und zerdrückten Ringelblumen bedeckt. Auf tanzende Götter werden Butterbälle geworfen und Elefanten verteilen den Segen.

Wenn Sie auf Ihrer Südindien Luxus Rundreise wirklich Kultur erleben wollen, dann ist dieser riesen große Tempelkomplex der perfekte Ort dafür. Viele der Traditionen wurden hier aufrecht erhalten, wie man beispielsweise an der Kleidung erkennen kann. Hier werden Sie nur selten auf Männer in Shorts und Frauen in etwas anderem als ihren Saris stoßen. Westliche Kleidung ist hier nicht beliebt. Die meisten tamilischen Frauen flechten ihr Haar und dekorieren es mit Jasminblüten. Sie lieben es Zehenringe, Armreifen, Goldketten (oder Thali) zu tragen und tragen rote Vermillon-Paste im Haar um zu zeigen, dass sie verheiratet sind.

Wieso verbringen Sie den Nachmittag nicht mit einem Stadtabenteuer zu Fuß – auf der gegenüberliegenden Seite des Tempels finden Sie einen Markt voller kleiner Stände mit erschwinglichem Kunsthandwerk, handgemachten Haushaltswaren (wie die Kuchenbleche aus Eisen) und Votiv-Materialien wie Kerzen und Blumen. Die Straßen sind auch gefüllt mit Männern, die Ihre Nähmaschinen mit den Füßen betätigen und Kleidung herstellen. Hier kommt der spaßige Teil – Sie können sich einen Stil und Stoff ganz nach Ihrem Geschmack aussuchen, die Schneider nehmen Ihre Maße, Sie kommen in zwei Stunden wieder und erhalten Ihr fertiges Outfit. Das ist Service und Bequemlichkeit! Gönnen Sie sich eine Pause des traditionellen und von Indern geliebten Tees und genießen sie eine Tasse Kaffee ganz nach Ihrem Geschmack an einem der lokalen Stände.

Wenn Sie möchten, können Sie abends die Zeremonie des „Zu Bett gehens“ erleben, eine ziemlich ungewöhnliche Angelegenheit. Mit viel Lärm und Aufruhr werden die Göttin mit den Fischaugen und Ihr Ehemann von Ihren normalen Aufenthaltsorten entfernt und ins Innere Heiligtum gebracht, wo die beiden Liebenden eine Nacht zusammen genießen können. Über Nacht in Madurai!

Nachdem Sie sich beim Frühstück gestärkt haben, brechen Sie nach Munnar auf, wo Sie im Hotel "Windermere Estate" untergebracht sind, das Ihnen ein prächtiges Panorama auf Wald und Teeplantagen bietet.

Unser Trip führt uns durch raues, felsiges Bergterrain nach Munnar. Über den Wolken können Sie den Nebel beobachten wie er die Bergspitzen liebkost. Sehen Sie sich um in dieser Szenerie aus tropischen Bergen mit smaragdgrünen Teeplantagen. Atmen Sie die erfrischende Bergluft, gemischt mit dem Aroma der Teeblätter ein.

Bei unserer Ankunft checken wir ein in unser von Teeplantagen umgebenes Resort.

Munnar liegt auf einer Höhe von 1.600m und ist von Teeplantagen umgeben. Ohne Übertreibung kann man diesen Platz zu den exponiertesten Aussichtspunkten Südostasiens zählen. Imposante Berge, grüne Wälder, Tee- und Kaffeeplantagen sowie Kardamonfelder verleihen diesem Ort seinen ganz besonderen Charakter.

Nachmittags haben Sie Gelegenheit, bei einem Besuch der Teeplantagen ganz in die Natur einzutauchen. Diese Führung, bei der Sie die Herkunft des beliebtesten Getränks der Welt erkundet haben, wird für immer in Ihrer Erinnerung erhalten bleiben. Die geschäftigsten Teeplantagen in der Region, auf denen Ihr Lieblingstee angebaut wird, finden Sie in den hohen Gebieten von Kerala. Munnar ist das Zentrum für einige der wichtigsten Teeanbaugebiete der Welt, mit über 120.000 Hektar an Teeplantagen. Unternehmensmagnet Tata betreibt die meisten Plantagen hier zusammen mit der lokalen Genossenschaft Kannan Devan Hills Plantation Company (KDHP).

Die Kultur und Lebensweise dieser Region erklärt Ihnen Ihr Reiseleiter. In Munnar dreht sich das Leben vor allem um die Teeplantagen und die Menschen sind in der Lage einen relativ ruhigen und bescheidenen Lebensstil zu pflegen. Sie werden die Frauen mit ihren beweglichen Fingern bei der Teeernte beobachten und ein Blick über die Felder präsentiert Ihnen ein Kaleidoskop an brillanten Farben, die sich wunderschön mit dem vielen Grün der Plantagen verbindet. Besuchen Sie das Nallathanni Anwesen in Munnar und gehen Sie ins Tata Tee Museum, das eine große Kollektion an interessanten Artefakten beherbergt, wie zum Beispiel die Rotorschaufel von 1905. Alte maschinelle Gegenstände und Fotografien werden ebenfalls ausgestellt und verschaffen einen exzellenten Eindruck der altmodischen Art der Teeherstellung. Hier erfahren Sie viel über die Produktion, den Geschmack und den Einfluss, den dieses simple Getränk auf das Leben der Leute hat. Der Demonstrationsraum ist wurde speziell entwickelt und Sie können eine Vielzahl an Tees probieren.

Abends können Sie bei einem reichhaltigen Abendessen im Hotel "Windermere Estate" die Atmosphäre genießen (Coffee Cottage). Übernachtung in Munnar!

Munnars erstklassige Lage oberhalb der Teeplantagen macht es zu einem erholsamen Ort, von dem aus sie das Rajamalai Schutzgebiet erkunden können, das Teil des einzigartigen Eravikulam Nationalparks ist und als UNESO-Weltnaturerbe gilt. Es wurde in den 1970er Jahren, hauptsächlich zum Schutz der vom Aussterben bedrohten Nilgiri Tahr, wilder Ziegen, erbaut. Dieser Ort ist ein üppiger Lebensraum mit hohen Gras bedeckten Hügeln, verstreuten Tälern und ein paar Flecken Shola, immergrünen Wäldern, und beherbergt eine Reihe anderer seltener Tiere, Schmetterlinge und Vögel. Vielleicht werden wir einen Nilgiri Tahr antreffen, eine große wilde Ziege, die in den grasbewachsenen Hügeln Südindiens gefunden werden kann. In der Region finden Sie außerdem zahlreiche Vogelarten, wie den Keralahäherling, Nilghiripieper und den Weißbauch-Kurzflügel. Der Rajamalai ist auch ein großartiger Ort um nach der indischen Rotschnabelwachtel, dem Nilghirischnäpper, Horsfieldsäbler und vielen anderen Ausschau zu halten.

Den Rest des Tages Ihres Luxus Südindien Reise haben Sie zur freien Verfügung! Über Nacht in Munnar!

Hinweis: Der Eravikulam Nationalpark bleibt ab 1. Februar für 60 bis 75 Tage während der Kalbzeit geschlossen.

Heute werden wir die Hügel von Munnar verlassen und in Richtung der Küste von Kerala reisen. Auf diesem Trip werden wir ein Meer an Teeplantagen sehen, während wir weiter ins Zentrum von Allepey, dem Backwatersgebiet, fahren. Es gibt keinen besseren Ort um die Kerala Backwaters zu erleben, als von den traditionellen Hausbooten aus.

Auf unserem Weg kommen wir an den lokalen Gewürzplantagen vorbei, bei denen uns unser Führer die kulinarische und medizinische Bedeutung von Nelken, Pfeffer, Kurkuma, Curry-Blättern, Vanille, Kardamom, Muskat, Zimt und vielen anderen Kräutern und Gewürzen erläutert. Von dieser Lektion werden Sie ein Leben lang profitieren und Sie werden überrascht sein, wie viele Anwendungsarten diese magischen Produkte der Natur haben.

Kerala ist bekannt für sein Netzwerk von ineinandergreifenden Kanälen mit mehr als 900km an Gewässern. Dieses Netzwerk besteht aus 5 großen Hauptseen, 38 Flüssen und mehreren schmalen Kanälen – natürliche wie künstliche – die mit einander verbunden sind. In den Backwaters gibt es eine Kombination an Meerwasser und Süßwasser, so können Sie sich die Einzigartigkeit dieses Ökosystems besser vorstellen und die Vielfalt der Arten die hier leben, wie zum Beispiel Eisvögel, Schildkröten, Krebse und eine natürliche Fülle an Palmen, gestreift in Gold. Unter den verflochtenen Kanälen finden Sie Städte und Dörfer wie Alleppey, Kumarakom und Kochi.

Beim Erreichen von Alleppey auf unserer Südindien Luxus Rundreise werden wir unser privates Hausboot mit drei Besatzungsmitgliedern betreten. In Wirklichkeit ist Ihr Hausboot ein umgestaltetes Kettuvalam (ein Reisbinnenschiff). Es wurde aus Anjali (Jackfruit) Holz auf die traditionelle Art und Weise hergestellt. „Kettu“ bedeutet Knoten und „Vallam“ bedeutet Boot. Mit ihrer Länge von achtzig Fuß wurden diese Boote für die Bereitstellung von komfortablem, aber einfachem Wohnraum modifiziert. Der Teppich besteht aus Kokosmatten, die aus den Schalen der Kokospalme hergestellt wurden und es gibt Möbel im südlichen Stil, die aus Zuckerrohr hergestellt wurden. Ihr Schlafzimmer ist klimatisiert und es gibt eine offene Lounge, Küche, eine Terrasse und natürlich die Mannschaft, die an den meisten Tagen zwei Ruderer aufweisen wird. Licht erhalten wir von Laternen. Genießen sie die Fahrt auf dem Boot durch die Backwaters Keralas. Erleben Sie die Freude des Reisens entlang dieses Paradieses in der Umgebung von Kerala. Sie werden Kokospalmen, farbenfrohe Häuser, Reisfelder und vielen Vogelarten begegnen, Kindern die aus der Schule zurückkommen, beziehungsweise Rudern, Menschen, die ihren täglichen Arbeiten nachgehen, wie dem säubern von Töpfen, Pfannen und Kleidung und sich sogar in den dünnen Kanälen baden und Einheimische die Sie herzlich winkend begrüßen. Selbst in diesen engen Kanälen ist der Kommerz anzutreffen. Denn hier werden seit Jahrhunderten Kopra (getrocknete Kokoskerne die Öl produzieren), Cashewnüsse und Kokosfasern auf kleine Boote beladen und an andere Regionen verkauft.

Selbstverständlich wäre unsere Fahrt auf dem Hausboot nicht dieselbe, gäbe es kein Mittagessen. Zu dieser Zeit werden Sie verwöhnt von den Gerichten, die von der Crew zubereitet wurden. Probieren Sie frischen Kerala Fisch, Fisch und Huhn mit Kokosnuss basiertem Curry und einer Vielzahl an frischen Zutaten, viel Gemüse und, wenn Sie noch mehr vertragen können, einige köstliche hausgemachte Desserts.

Die Nacht werden Sie auf dem See in Ihrem privaten Hausboot verbringen. Es wird eine ruhige Nacht, die vielleicht nur durch die Wellen, einem vorbeiziehenden Boot oder dem Gesang der Vögel unterbrochen werden könnte. Betrachten Sie den Sonnenuntergang zwischen den Kokospalmen, während Sie zu Abend essen. Dies könnte eine sehr romantische Nacht werden. Über Nacht in Ihrem luxuriösen Hausboot!

Nach dem Frühstück fahren wir heute zum Mararikulam, einem Strandziel. Der flache Strand hier wird Marari genannt. Er ist privat und mit einer langen Strecke von Kokospalmen gesäumt. Der Name Marari stammt aus dem Wort „Mararikulam“. Dieses Fischerdorf liegt entlang der Malabarküste, wo sich auf halben Weg der indische Ozean und das Arabische Meer treffen. Viel hat sich nicht verändert an den vergangenen Tagen, die Männer gehen noch immer aufs Meer hinaus um ihr Einkommen für den täglichen Fang zu erhalten und Sie werden die Wärme und Gastfreundschaft der Menschen in Kerala erleben.

Nach der Ankunft werden Sie zu Ihrem Strandresort gebracht.

Entspannen Sie sich – schalten Sie ab – Sie können den Tag verbringen wie es Ihnen beliebt. Vielleicht werden Sie im Sonnenschein des Strandes baden, ein Buch lesen oder eine Ayurveda-Behandlung genießen. Über Nacht in Mararikulam!

Freuen Sie sich und wachen Sie auf zum Gesang der Vögel des Gartens, während wir einen weiteren Tag auf unserer Luxus Südindien Rundreise in Marari verbringen! Machen Sie nach dem Frühstück einen Spaziergang durch die wunderschönen Gärten und nehmen Sie sich die Zeit eins mit der Natur zu werden, den Gesängen der Vögel zu lauschen, Spechte und Nektarvögel zu beobachten und die schönen tropischen Blumen zu bewundern. Während Sie am Strand entlang gehen, werden Sie sicher die Krebse über den Sand huschen sehen und den Klängen der brechenden Wellen, mit dem Gefühl des Wassers auf den Zehen, lauschen. Faulenzen Sie in der Hängematte am Pool und baden Sie Ihren Körper in der Sonne.

Sie müssen nicht den ganzen Tag im Hotel verbringen. Sie können sich die Beine ein wenig vertreten oder vielleicht mit dem Fahrrad in ein nahegelegenes Dorf fahren, um sich dort mit Einheimischen zu unterhalten, während Sie den talentierten Handwerkern beim Herstellen von Kokosfasern über die Schulter blicken. Treffen Sie die freundlichen Kinder und probieren Sie den herrlichen frischen Fisch, der am Strand serviert wird.

Tag zur freien Verfügung auf unserer Südindien Luxus Rundreise in Mararikulam!

Der vorletzte Tag unserer Luxus Reise nach Südindien. Diesmal werden wir nach Kochi fahren (das einst Cochin genannt wurde), eine Stadt, die auf einer Halbinsel und ein paar weiteren Inseln erbaut wurde. Im Gegensatz zu Mumbai konnten mit der Wiedereinnehmung dieses Landes die Inseln nicht miteinander verbunden werden. Die Inseln sind weiterhin getrennt voneinander und die Atmosphäre des Gebietes gleicht einer Kanalstadt. Hier gibt es eine altmodische Fährentransportmethode, die verschiedene Orte der Stadt verbinden. Kochi ist ein moderner, geschäftiger Hafen und ist einzigartig, weil es sich über den Teil des Landes erstreckt, an denen die Backwaters beginnen und das Arabische Meer liegt. Sein Hafen ist auch bekannt als „Königin des Arabischen Meeres“ und einmal ein wichtiges Handels- und Geschäftszentrum für die Briten, Chinesen, Araber, Griechen, Niederländer und Portugiesen. Dies hier ist außerdem ein Ort mit einer fantastischen Fusion der Kulturen und Religionen; Muslime, Hindus, Christen und Juden – die alle ihre Spuren auf jeder dieser wundervollen Inseln hinterlassen. Bei Ankunft checken wir ein ins Hotel.

Nach einem schnellen Frühstück besuchen Sie Fort Kochi. Ein faszinierendes Netzwerk aus kleinen Gassen und sehr großen Häusern mit einer tiefen Geschichte, die Kaufleuten gehören. Die Straßen strahlen mit ihren schönen Monumenten und einer Vielfalt an Sprachen und Kulturen, wie den Konkinis, Gujaratis, Juden, usw. einen alten kolonialen Reiz aus. Wir erreichen den Eingang des Hafens von Kochi und sehen die chinesischen Fischernetze, die chinesische Händler hierher brachten. Diese Netze werden auch Cheena Vala genannt und wurden von Generation zu Generation weitergegeben und weiterhin täglich von den Fischern hier verwendet. Ihre Fische können an den vielen Ständen entlang des Wassers oder in einem feinen Restaurant probiert werden.

Auf unserer Tour, in Begleitung mit unserem erfahrenen Führer, werden wir außerdem zur St. Francis Kirche, der ältesten europäischen Kirche in Indien laufen, die im Jahre 1503 von den Brüdern des Portugiesischen Franziskanerordens  erbaut wurde. Bevor die Überreste von Vasco da Gama nach Lissabon überführt wurden, waren diese hier 14 Jahre lang vergraben und der Grabstein verweilt hier weiterhin als Erinnerung an ihn.

Jewish Town ist unser nächster Erkundungspunkt und Heimat einer von Indiens ältesten Synagogen, die 1568 errichtet wurde. Wir verfolgen die Anfänge der jüdischen Gemeinde zurück bis zu den Diaspora und sogar bis zu Thomas dem Apostel, einem Nachfolger Jesus, dem nachgesagt wird, eine Reise nach Indien in 52 n.Chr. unternommen zu haben. Stellen Sie sicher, dass sie einen Blick auf die unverwechselbaren Weidengemusterten Porzellan Bodenfliesen werfen, die alle von Hand gefertigt und aus dem Kanton von einem Rabbi in der Mitte des 18. Jahrhunderts hierher gebracht wurden. Dieser Rabbi hatte ein Interesse daran in dieser Stadt zu handeln. Nicht weit entfernt liegt der Mattancherry-Palast, der ursprünglich von den Portugiesen erbaut wurde und gegen eine Handelserlaubnis mit dem Raja von Kochi getauscht wurde. 

Am Nachmittag haben Sie Zeit selbst weiter in Kochi herumzustöbern. Sie haben außerdem die Möglichkeit archäologische Funde und Souvenirs aus der Kolonialzeit zu erwerben. Vielleicht bevorzugen Sie ja zu lernen wie man auf Kerala-Art kocht. Unser Meisterkoch zeigt Ihnen, wie Sie Ayurveda-Mahlzeiten, mit Meeresfrüchten als auch auf die altmodische Ayurveda-Art, zubereiten.

In Kerala und besonders in Kochi gibt es eine Fülle an Kulturerbe, wie Theater und Tanz, das weit, bis zu 1500 Jahre, zurückreicht. Am Abend werden wir somit eine spektakuläre Kathakali Tanz-Performance genießen, die als eine der ältesten Theaterformen auf der Erde gilt. „Kathakali“ bedeutet eigentlich Geschichte. Dieser extravagante Tanz wird durch die pulsierenden Rhythmen der Trommel und durch den Gesang intensiviert und ist eine lebhafte Darstellung des Triumphes der Wahrheit über die Lügen. Er beinhaltet 24 Mudras, die die neun menschlichen Gefühle Wut, Gelassenheit, Wunder, Ekel, Liebe, Güte, Mut, Verachtung und Angst repräsentieren. Die Tänzer nehmen dabei verschiedene Rollen ein, die traditionell auf Themen der Hindu-Folklore, im Besonderen den zwei historischen Erzählungen, der Mahabaratha und des Ramayana, basieren. Die Verwendung großer Mengen an Make-up und bunten Kostümen im Kathakali ist recht auffällig und wird verwendet, um die Charaktere als Super-Wesen aus einer anderen Welt darzustellen. Dieses Make-up kann vom geschulten Auge ganz eindeutig als rajasik oder heroisch, tamakik oder dämonisch, satvik oder gottähnlich identifiziert werden. Über Nacht in Kochi!

Heute werden Sie zum Cochin Flughafen transportiert, wo sie den Flug nach Mumbai oder Chennai antreten, der gleichzeitig das Ende Ihrer atemberaubenden Luxus Südindien Rundreise ist. Nach der Ankunft werden Sie zum internationalen Flughafen gebracht, von wo aus sie entweder zurück nach Hause oder zu Ihrem nächsten Ziel reisen können.

Ende des Programms!