Bei Ihrer Ankunft am internationalen Flughafen von Chennai werden Sie auf den Tamilnadu Kerala Reisen am Flughafen eine Empfang haben und dann in das Hotel gebracht. Übernachtung in Chennai.

Chennai war einst eine Gruppe von Dörfern, gelegen inmitten von palmengesäumten Reisfeldern, bis zwei englische East India Company Händler, Francis Day und Andrew Cogan, hier einen Fabrik- und Handelsposten geschaffen haben. Am St George’s Day am 23. April 1640 vervollständigt, wurde diese Bugstätte als Fort St George bekannt. Während diese traditionellen Posten immer noch vom majestätischen British Raj zeugen, ist Chennai in den letzten Jahren nach oben und auswärts gewachsen, was sie zur viertgrößten Metropole Indiens macht. Millionen von Indien kamen hier her um Arbeit zu finden und die Stadt hat auch eine der größten japanischen Populationen Indiens, dank der erfolgreichen Autoindustrie, die Ihr den Spitznamen ‚das Detroit Indiens‘ verliehen hat.

Auf den Südindien Reisen beginnen wir unseren Tag mit einem Morgenspaziergang entlang der 3 km langen Hauptstrecke von Marina Beach, vorbei an Fischern, die ihren Fang reinbringen, Cricket-Spielen, fliegenden Drachen, Wahrsagern, Fischmärkten, Maisröstern und Familien, die die Meeresbrise genießen.

Auf der geführten Halbtags-Tour durch Chennai erkunden wir das gut erhaltene architektonische Vermächtnis der Kolonialzeit in Chennai, einschließlich Fort St George, die älteste englische Festung Indiens, die 1640 von den Briten zu Beginn der East India Company erschaffen wurde. Lernen Sie, wie es jetzt als das Hauptquartier der gesetzgebenden Versammlung des Bundeslandes Tamil Nadu dient. Besichtigen Sie innen die St Mary's Kirche, Wellesley House und das Fort-Museum, wo sie Relikte der britischen Herrschaft in Indien sehen werden, einschließlich Waffen, Münzen, Medaillen und Uniformen. Es war hier in der St Mary’s Kirche, der ältesten anglikanischen Kirche Asiens, wo Robert Clive heiratete.

Auf der anderen Seite der Stadt steht die himmelhohe weiße katholische Basilica von St Thomas. Ursprünglich von den Portugiesen im frühen 16.Jahrhundert erbaut, um die Begräbnisstätte des Apostels zu markieren, der kurz nach dem Tod Christi nach Südindien kam.

Gehen Sie dann zu dem indo-sarazenischen Regierungsmuseum (auch das Madrasmuseum genannt), das das zweitälteste Museum Indiens ist und die größte Sammlung von römischen Antiquitäten außerhalb Europas beherbergt! Schmökern Sie in einer eindrucksvollen Sammlung von traditionellen und modernen Gemälden und Skulpturen und erkunden Sie unterschiedliche Ausstellungen, die archäologische Fundstücke, Münzen, Palmenblatt-Manuskripte und Amravati-Gemälde sowie seltene Arbeiten von indischen Künstlern wie Raja Ravi Varma beinhalten. Machen Sie die Chola-Bronzen aus dem 10. bis 13.Jahrhundert ausfindig. Es war vom 9. bis 11.Jarhhundert, im Chola-Zeitalter, das Bronzeskulpturen ihren Höhepunkt hatten. Sie sind mit einer Anmut und Feinheit, die ihr Gewicht widerlegen, prächtig: Shiva, als Gott des Tanzes, Nataraja, der einen Feuerring wirbelt und der dreiarmige Ardhanarishiva, der die männlichen und weiblichen Formen verkörpert.

Betreten Sie den Kapaleeshwar Tempel, um Brahmanen-Priester zu sehen, die Interpreten der Hindu-Texte, während sie in dem 400 Jahre alten Tempel durch ihre Dienste gehen. Hören Sie historische Berichte von Hindu-Göttern und lernen Sie, warum die Einheimischen im Uhrzeigersinn um den Tempel laufen.

Zum Mittagessen gehen wir in Chennais bestes südindisches Restaurant. Dakshin spezialisiert sich auf die Küche von Kerala, Tamil Nadu, Andhra Pradesh und Karnataka.

Fahren Sie nach dem Mittagessen nach Kanchipuram (70 Km). ‚Die Stadt der tausend Tempel’ wird von den Hindus Indiens als eine der sieben heiligsten Städte des Landes betrachtet. Besuchen Sie mit Ihrem Reiseführer verschiedene Tempel und lernen Sie etwas über die Wichtigkeit der Hindu-Götter Shive und Vishnu. Erkunden Sie den Sri Ekambareswarar Tempel, der der größte Tempel der Stadt ist und einer der fünf bedeutendsten Shiva-Tempel, von denen jeder ein Naturelement repräsentiert. Etwa um 600 gebaut, symbolisiert dieser Tempel Erde. Besuchen Sie dann den Kailasanatha Tempel, den ältesten Tempel in Kanchipuram, gebaut im frühen 8.Jahrhundert. Erkunden Sie seine Sandstein-Zusammensetzung und bewundern Sie die faszinierenden Schnitzereien, einschließlich Halbtier-Gottheiten, die während des Zeitalters der drawidischen Architektur beliebt waren. Nachdem Sie 30-45 Minuten in jedem Tempel verbracht haben, halten Sie bei einem nahegelegenen Seidenladen -- Kanchipuram ist berühmt für seine handgewebten Seidensaris – um eine Seidenweberei-Demonstration zu sehen. Beobachten Sie lokale Handwerker, wie sie reine Maulbeerseide von verschiedenen blendenden Farben nehmen und wunderschöne Saris geschmückt mit feinen Goldfäden kreieren. 

Fahren Sie dann ungefähr 65 km nach Mahabalipuram, oder was jetzt Mamallapuram genannt wird. Obwohl die Dinge hier entspannt sind, ist Mahabalipuram Heimat von Indiens spektakulären Steinhauereien und einer alten Steinhauer-Tradition, die heute sehr lebendig ist.

Erkunden Sie heute auf der Reise nach Südindien diese UNESCO Weltkulturerbe-Stätte voll mit aus dem Fels gehauenen Monumenten, die zwischen dem 7. und 8.Jahrhundert gebaut wurden. Diese Strukturen, von denen die meisten zu ehren von Hindu-Göttern gebaut wurden, sind einige der ältesten existierenden Tempel der drawidischen Architektur. Besuchen Sie mit Ihrem Reiseleiter einige Höhlentempel und gehauene Reliefs, einschließlich den Five Rathas, Arjuna Penace, Krishna Mandap, Krishna Butterball und Shore Tempel. Ihr Reiseleiter wird auf die buddhistischen Elemente dieser beeindruckenden Strukturen hinweisen und die historische Bedeutung der Stätten, an denen Sie vorbei gehen, erklären.

Besuchen Sie Arjuna Penace, das krönende Meisterstück der Steinarbeit von Mamallapuram. Diese riesige Reliefschnitzerei ist eine von Indiens großartigsten uralten Kunstarbeiten. Eingeschrieben in zwei riesige, angrenzende Felsblöcke, platzt die Buße mit Szenen aus der Hindu-Mythologie und alltäglichen Vignetten des südindischen Lebens. In den Nagas (Schlangenwesen) im Zentrum stieg einst eine wassergefüllte Spalte ab, die den Ganges repräsentiert. Auf der linken Seite betreibt Arjuna (Held der Mahabharata) Selbstkasteiung (auf einem Bein Fasten), sodass der vierarmige Shiva ihm seine mächtigste Waffe gewähren wird, die göttertötende Pashupatastra. Die vielen wundervoll gehauenen Tiere im Felsrelief schließen eine Herde Elefanten – Stimmung inmitten der Heiligen – und eine Katze, die Arjunas Buße vor einer Menge von Mäusen nachahmt, ein.

Südlich entlang der Straße von Arjunas Penance sind die unfertigen Panch Pandava Mandapa (Höhlentempel); die Krishna Mandapa, die prächtig Krishna darstellt, wie er den Govardhana Hügel hochhebt, um Kühe und Dorfbewohner vor einem von Indra gesendeten Storm zu beschützen; Zusammengedrängt am südlichen Ende von Mamallapuram sehen die Five Rathas (Ratha ist Sanskrit für Streitwagen, die Fahrzeuge von Göttern) aus wie Gebäude, aber sie wurden erstaunlicherweise alle aus einem einzigen Fels gehauen. Jeder dieser Tempel aus dem 7.Jahrhundert war einem Hindu-Gott gewidmet und ist jetzt nach einem oder mehreren der Pandavas benannt, den fünf Heldenbrüdern des Eposes Mahabharata, oder Ihrer gemeinsamen Frau Draupadi. Die Rathas waren versteckt im Sand bis sie von den Briten vor 200 Jahren ausgegraben wurden. Highlight ist der Streitwagen aus Stein von Arjuna, der Shiva gewidmet ist. Seine Pilaster, Miniatur-Dachschreine und die kleine achteckige Kuppel machen ihn zum Vorläufer vieler späterer Tempel Südindiens. Ein riesiger Nandi, Shivas Transportmittel, steht dahinter. Shiva und andere Götter sind auf der Außenwand des Tempels abgebildet.

Besuchen Sie schließlich die berühmten Shore Tempel. Im 8.Jahrhundert unter Narasimhavarman II gebaut, sind sie die frühesten bedeutenden freistehenden Steintempel in Indien. Stehend wie eine prächtige Faust von aus dem Fels gehauener Eleganz, die das Meer überblicken, symbolisiert der zweitürmige Shore Tempel die Höhen der Pallava-Architektur und die maritimen Ambitionen der Pallava-Könige. Seine kleine Größe widerlegt seine exzellenten Proportionen und die äußerste Qualität der Hauereien, von denen viele in vage impressionistische Ausschmückungen erodiert sind.  

Über tausend Jahre später hört man  immer noch das Geklopfe von Hammer und Meißel entlang der staubigen Straßen dieses Dorfes, das für seine Steinhauerei bekannt ist. Die Handwerker der Stadt hauen immer noch Statuen aus lokalem Gestein - Ganesh, Buddha, Lakshmi, Shiva, Durga, Vishnu, Krishna – in allen Größen, von Briefbeschwerern bis 3 Meter hohen Monumenten. Erkunden Sie sie auf ihrer geführten Wanderung!

Am frühen Morgen fahren wir von Mahabalipuram entlang der Küste für etwa zwei Stunden nach Pondicherry, der früheren französischen Kolonie an der Ostküste Indiens. Für ein Reiseziel in Indien ist Pondicherry sonderbar, weil es erschütternd nicht-indisch ist. Kein Lärm und keine Menschenmengen und nervöse Vertreter, die nach Geschäften wetteifern, die in den indischen Touristenorten gesehen werden können, charakteristischen Pondicherry. Aber Ruhe tut es und bescheidene Freundlichkeit tut es. Die Franzosen verankerten ihre Handelsschiffe in diesen wunderschönen indischen Küsten vor etwa 300 Jahren, um Geschäfte zu machen, aber endeten damit ihre Art und Weisen mit dem uralten indischen Lebensstil zu verschmelzen. Heutzutage Grüßen sich die Bewohner mit einem unbeschwerten bon jour, Polizeibeamte tragen das Käppi der Gendarmen, die Straßen werden Rues genannt, pastellfarbene Kolonnaden und Villen platzen ins Leben vorbei an dem Gedränge der indischen Häuser. Französische Urlauber und indische Einheimische können vermischend gesehen werden und sprechen mühelos in Französisch – immer noch eine Unterrichtssprache in den Schulen. In vielerlei Hinsicht dient Pondicherry als ein seltenes Produkt von Kolonialisierung – ein Treffpunkt zwischen Ost und West, eine Harmonie von Arten, ein Wandteppich der Kulturen. Pondicherry gewann 1954 seine Unabhängigkeit, aber ein paar hundert französische Familien leben hier immer noch an der Coromandel Küste.

Auf den Südindien Rundreisen besuchen Sie nach der Ankunft in Pondicherry den Aurobindo Aschram, der über den französischen Teil der Stadt verstreut ist. Das ist der Ort, wo Sri Aurobindo Ghose, ein indischer Nationalist, Philosoph, Yogi, Guru und Poet – schrieb, meditierte und seinen Körper verließ; und auch wo seine spirituelle Partnerin, die Mutter (geboren als Mirra Alfassa in Paris, Frankreich) lebte und arbeitete und auch ihren Körper verließ. Der Aurobindo Samadhi ist der Ort, wo ihre Überreste bestattet sind; und es ist das spirituelle Herz des Aschrams.

Besuchen Sie als nächstes Auroville, 10 km von Pondicherry gelegen. Eingeweiht am 28.Februar 1968, ist Auroville einzigartig: keine Religion, keine Nationalität, keine Politik. Dieser internationalen Stadt wird nahe gelegt eines Tages 50.000 Einwohner zu haben. Eine Handvoll Erde, gebracht von jedem indischen Bundesland und von 175 Ländern der Welt, ist in einer Marmorurne in Form einer Lotusblüte platziert, die in der Mitte eines Amphitheaters steht und die Geburt einer Stadt repräsentiert, die der menschlichen Einheit und Integrität gewidmet ist. Es gibt zurzeit etwas mehr als 2.100 Aurovilier, die aus 31 Ländern kommen, einschließlich Indien. Diese 2000 Hektar Erde wurden zur Basis eines Experiments in sozialer Integration, Aufforstung, Erhaltung des Wassers, der Solarenergie, der Bewahrung von Böden und Bio-Landwirtschaft. Vor 1968 war es nur ein unkultiviertes Gelände. Die ersten Besetzer pflanzten zwei Millionen Bäume verschiedener Arten und vielfältiger Herkunft. Auroville ist in 4 Zonen aufgeteilt: international, kulturell, Wohnen und industriell. Es gibt mehr als 50 Produktionseinheiten in Auroville, die mit Aktivitäten beschäftigt sind, die so verschieden sind wie die Produktion von Kerzen, Weihrauch, die Herstellung von Käse, Töpfereien, Schmuckstücken, Kleidung und Artikel zum Gerben, die um die 5000 Leute beschäftigen. Diese Produktionen können in den Läden von Auroville und Pondichery gekauft werden, aber sind auch tatsächlich weit über die Grenzen Indiens verbreitet.

Nach dem Mittagessen in Auroville, während Sie Ihre Fahrt südwärts nach Tanjore fortsetzen, entfaltet sich eine exquisite Landschaft. Das weiche wässrige Grünzeug der Reisfelder macht Platz für goldene Abschnitte von geerntetem Mais, das auf den Straßen ausgebreitet ist. Kokosnuss- und Bananenbäume strecken sich in den Himmel. Frauen sitzen waschend an Flüssen oder laufen mit Töpfen und Körben und Zuckerrohr balancierend auf ihren Köpfen. Die Farben sind unheimlich strahlend. Es gibt überall Tiere. Ziegen, Ochsen, Affen und sogar Baby-Elefanten schlendern durch den Verkehr.

Bei der Ankunft Transfer zum Hotel. Das weitläufige Delta des Cauvery (Kaveri) Flusses ist ein fruchtbares Reisanbau-Gebiet und Tanjore ist sein geschäftigstes Zentrum. Übernachtung in Tanjore!

Nach dem Frühstück werden Sie den Brihadeshwara Tempel aus dem 9.Jahrhundert besuchen, eine wahre architektonische Vortrefflichkeit des alten Indiens.

Gebaut von dem großen Chola-König Raja Raja 1 (985 -1012 n.Chr.), ist der Brihadeshwara Tempel das beste Beispiel exzellenter Chola-Architektur- und Ingenieursfähigkeiten. Das ist der feinste Beitrag zur drawidischen Tempel-Architektur und er hat dem Zeugnis der Zeit mit seinem prächtigen 64,8 m hohen Vimanam (Turm über dem Allerheiligsten Allerheiligen), gekrönt von einer 80 Tonnen Granitkuppel, standgehalten. Das Ausmaß der Tempelstätte und die Ruhe, die hier herrschte, werden Sie wirklich beeindrucken! Es wurde als Indiens geschätzteste Architekturstätte bekannt gegeben und es ist ein Teil des UNESCO Weltkulturerbes und der großen lebenden Chola-Tempel. Die Steinmauern sind mit komplizierten Schnitzereien dekoriert und der Schrein-Eingang wird von einem monolitischen Nandi bewacht, ein heiliger Bulle, der aus einem einzigen Felsen gemeißelt wurde. Der Tempel hat einen gigantischen „Mahalingam” (Shiva Phallus) im Schrein, der 4 Meter in der Höhe misst. Der gesamte Tempel ist aus Granit gemacht und er ist der erste komplette Granittempel der Welt. Der Granitsteinbruch ist nicht in der Umgebung der Stadt vorhanden. Es ist nicht bekannt, von wo der Granit hergebracht wurde.

Der weitverbreitetste Glaube über diesen Tempel ist, dass zur Mittagszeit der Schatten des Tempels verschwindet. Es wird weithin angenommen, dass er so gestaltet ist, dass der 14-stüfige pyramidenförmige Vimanam am Mittag niemals zu irgendeiner Zeit des Jahres auf den Boden fällt. Der Brihadiswarar Tempel ist einer der seltenen Tempel, der Götzenbilder für „Ashta-dikpaalakas” (Hüter der Himmelsrichtungen) hat — Indra, Agni, Yama, Nirṛti, Varuṇa, Vāyu, Kubera, Īśāna – von denen jedes ursprünglich von einer lebensgroßen Statue repräsentiert wurde. Jedoch sind nur vier von acht  – Agni (Feuer), Varuṇa (Wasser), Vāyu (Luft) und Ishana (Aspekte on Shiva) - heute erhalten.

Innerhalb des Tempelkomplexes wird ihr Reiseleiter auf der Tamilnadu Kerala Reise auf einen Tamarindenbaum hinweisen, der mit Fetzen geschmückt ist. Einheimische Mädchen binden Sari-Stücke an die Zweige, um ihnen dabei zu helfen Schwanger zu werden. Entlang des Straßenrandes werden Sie Bäume bemerken, die auch mit Fetzen behangen sind. Diese sind voll von Kuh-Plazenta, um neugeborenen Tieren Gesundheit zu bringen. Jeder hier glaubt an die Kraft der Götter; die Luft ist dicht mit Glauben.

Die Cholas waren großartige Kunstmäze und mit exquisiten Bronzen beauftragt. Viele von ihnen sind tanzende Shivas umgeben von Feuerringen und im Museum gibt es eine große Sammlung innerhalb des Nayak-Palastkomplexes aus dem 16.Jahrhundert. Die Bronzen werden weiterhin mit demselben ‚Wachsausschmelzverfahren‘ gemacht, das vor tausenden von Jahren verwendet wurde.

Nach dem Mittagessen machen Sie eine Tagesexkursion nach Tiruchirappalli, allgemein bekannt als Trichy oder Tiruchi (45 km von Tanjore), eine berühmte Hauptstadt der Nayak-Herrscher im 17.Jahrhundert.

Besuchen Sie die prachtvolle Srirangam Tempel-Stadt, der möglicherweise der größte Tempel Indiens ist. Es ist wirklich ein Tempelkomplex, jeder macht den Weg für einen anderen durch Tore frei, wie die verbotene Stadt. Sich über ein Gebiet von ungefähr 156 Hektar ausstreckend, ist der Sri Ranganathaswamy der größte arbeitende Tempel der Welt (der in Angkor Wat ist der größte nicht-arbeitende Tempel). Er hat 49 separate Schreine, die alle Gott Vishnu gewidmet sind, und um in das innere Allerheiligste von Süden zu kommen, wie es die meisten Anbeter tun, bedarf es an sieben Gopurams (Tempeltürme) vorbei zu gehen. Massiv! Nicht-Hindus dürfen nicht am sechsten Gopuram vorbei gehen und werden daher nicht das innere Allerheiligste sehen, dessen Bild Vishnu als Lord Ranganatha liegend auf einer fünf-köpfigen Schlange zeigt.

Die 21 Tempeltürme oder Gopurams sind voll von mythologischen Skulpturen, wo es eine Masse der Menschheit gibt, Statuen von Bullen, viele Ganeshas, Hanumans, Götter, Dämonen und Tiere, die alle übereinander klettern, sich fortpflanzen, manchmal sterbend, zerstörend etc. Sex spielt eine wichtige Rolle bei vielen Gopurams mit erotischen Szenen und Lingams, aka Phallussymbolen, die kurz und dick, und groß und dünn sind, manche reichen bis an die Decke. Ihr Reiseleiter wird Sie darauf hinweisen, dass Krishna ein ziemlicher Playboy war und mehr als 16.000 Freundinnen hatte. An einem Punkt vom größten Goparum zeigt er Ihnen eine Friese von Krishna, der badende Frauen beobachtet. Sie haben ihre Saris am Ufer des Flusses gelassen und bevor sie zurückkehrten, stahl er ihre Kleider, sodass er eine gute Aussicht nackt auf alle hat. Diese Gopurams scheinen das perfekte Symbol für Indien zu sein, in diesem überfüllten aber unglaublich farbenprächtigen und dynamischen Land.

Die charmante kleine Wallfahrts-Tempelstadt von Srirangam strotzt auch vor Leben, was sich um den heiligen Tempel zentriert. Geschäftige Basare mit Läden voller Stoffe, Kleidung, religiöser Ware, Tee und Getränke und Plastikspielzeug-Händlern und sogar Juweliere, Brahmanen-Häuser, in Weiß gekleidete Brahmanen, die darauf warten Sie im Gegenzug für eine kleine Menge Geld zu segnen, Schulen, Lernzentren, Speicher etc., belebt von Tempelelefanten, die umher wandern (mit ihren Mahouts), um die Pilger zu segnen, machen diese idyllische Tempelstadt zu einem Fest für Besucher.  

Während sich der Sonnenuntergang nähert, besuchen wir den weltberühmten Rock Fort Tempel, der 83 m hoch auf einem massiven Felsvorsprung hockt und Herr über Trichy mit steiniger Arroganz ist. Der Felsenhügel-Tempel kann über 400 Stufen erklommen werden, die aus demselben Granitfels gehauen wurden, der interessanterweise auf fast 3.800 Millionen Jahre zurückdatiert wird. Gehen Sie durch die Aufstiegstunnel und Sie werden die Stufen mit dutzenden von Pilgern teilen, die auch Versuchen die Spitze zu erreichen. Auf dem Weg sind auf beiden Seiten der Granitstufen ein paar Tempel, die wieder wunderschön geschnitzte Granitsäulen haben. Sie werden am Pallava Höhlentempel aus dem 6.Jahrhundert vorbei kommen, hineingehen und sich auf der linken Seite die berühmte Gangadhara Verkleidung anschauen, die Shiva zeigt, wie er die Gewässer des Ganges mit einer einzelnen Strähne seines Haares zurückhält. Wenn Sie einmal oben sind, haben Sie eine vorteilhafte Sicht auf Trichy, das sich überall herum ausbreitet. Vergessen Sie nicht der Gottheit Ganesha, die den Tempel krönt, Ehrfurcht zu zollen.

Um die latente Hitze des Granits zu vermeiden, erklimmen wir die Stufen am Abend, an dem wir auch den wunderschönen Sonnenuntergang über Trichy betrachten können. Der Tempel kann auch von nicht-Hindus besucht werden.

Kehren Sie nach Tanjore zurück. Übernachtung in Tanjore.

Heute fahren wir in das ländliche Tamilnadu, der Chettinad-Region. Auf der Fahrt von Tanjore nach Chettinad wird die Landschaft sogar noch hinreißender. Halten Sie an, um Cashew-Nüsse von einer Familie zu kaufen, die sie an der Straße röstet, und ihr kleines Mädchen zieht Sie vielleicht am Arm und fleht ‚Pen sir!’

Die Chettinad-Region umfasst 75 Dörfer, die über etwa neun Quadratmeilen verteilt sind. Die extravaganten Villen, Basare und Dörfer der Chettinad-Region sind ein faszinierender Kontrast zu der uralten Geschichte von Tamil Nadus Tempelstädten, die wir in den letzten paar Tagen besucht haben. Die traditionellen Häuser der Chettiars, eine einstig wohlhabende Banken- und Geschäfts-Gemeinde, reflektieren noch heute in Chettinad ihr reiches Vermächtnis an kulturellem Erbe, Kunst und Architektur, umgeben vom ländlichen Leben, das man am besten in einem gemütlichen Tempo genießt.

Während wir auf den Südindien Reisen über unseren Weg entlang von Landstraßen holpern, werden wir uns bei der Ankunft in unserem Hotel Visalam in Chettinad in einer Fantasie aus Dreißigerjahre-Stil Glanz wiederfinden. Eine luftige Art Deco Villa, die einem Stummfilm-Star würdig ist. Visalam ist ein überwältigender Ort zum Verweilen in Chettinad, mit seinen  zentralen Hof, der offen zum Himmel ist, seinen monochrom-gefliesten Böden und seinen kunstvoll geschnitzten Teakholz-Türen und Granitsäulen. Es gibt einen ruhigen Poolbereich und einen Balkon, wo das Abendessen, nur beleuchtet von einem Rest vom Halbmond und ein paar funkelnden Kerzen, serviert wird. Was den Ort noch außergewöhnlicher macht ist, dass er in der Mitte eines typischen baufälligen indischen Dorfes lag, wie ein hochseetauglicher Kreuzer, der irgendwie angedockt im falschen Hafen endete.  

Geführter Spaziergang durch die Dörfer in Chettinad und eine nähere Inspektion deckt auf, dass diese architektonischen Spielzeuge keineswegs ungewöhnlich sind. And der Wende des letzten Jahrhunderts war die Chettiar-Unterkaste höchst erfolgreich beim Geschäfte machen und im Bankenwesen über ganz Asien hinweg – von Burma bis Sri Lanka – und sendete ihr Glück zurück in ihre Heimat, um diese bemerkenswerten Paläste zu bauen. Gewaltige Villen wurden aus den Erlösen des Handels gebaut und liegen jetzt zerfallen da, aber hinter den Fassaden werden Sie Einrichtungen finden, die aus Marmor aus Italien, Fliesen aus Japan, Teak aus Burma und Stahl aus England gemacht sind; ein Hof nach dem anderen, Räume vollgestopft bis zu den Dachsparren mit Generationen von Kochtöpfen. Sie sind willkommen hineinzuschauen, um die verblichene Pracht der Villen, Kolonialstil-Bungalows und Hochzeitssäle zu entdecken. Manche von ihnen sind Art Deco Meisterstücke, andere haben einen barocken Stil und sind eingedeckt in übertriebenen Verzierungen (Urnen und Statuetten in Hülle und Fülle); von denen viele nie benutzt wurden.

Erkunden Sie weiterhin die Wege von Chettinad per Fahrrad oder Ochsenkarre, schmökern Sie durch die Antiquitäten-Läden, die Möbel und Gemälde von Chettiar-Familien verkaufen, und beobachten Sie Handwebstuhl-Weber, wo Saris noch immer nach uralten lokalen Designs auf traditionellen hölzernen Handwebestühlen gewoben werden, und schließlich besuchen Sie Fliesenmacher bei der Arbeit, wo jedes Stück zart handgefertigt und dekoriert wird.

Das einzige, um was sich die Chettiars genauso viele Sorgen machten, wie um ihre Häuser, war das Essen, und die Chettinad-Küche wird zunehmend über ganz Indien berühmt. Erleben Sie die Chettinad-Küche in der Chettinadu Mansion -  aufgereiht auf dem traditionellen Bananenblatt, Pfefferhünhchen, Tomatengarnelen, Granatapfel-Raita (aus Joghurt), zwei Sorten Mango-Chutney (süß und würzig) und ein halbes Dutzend anderer exotischer Delikatessen daneben.

Übernachtung in Chettinad!

Heute fahren Sie auf der Südindien Reise nach Madurai, der alten Hauptstadt der Tamil-Kultur und des Lernens und Heimat vom hinreißenden Sri Meenakshi Tempel. Hier herrscht die Göttin als oberste Gottheit und die Stadt ist um den Tempel herum gewachsen.

Bei der Ankunft Transfer zum Hotel. Später geführte Tour durch Madurai!

Wenn Sie nur einen Tempel in Südindien besuchen, stellen Sie sicher, dass es der Sri Meenakshi in Madurai ist. Es gibt 330 Millionen Götter in der Hindu-Mythologie und Sie können Ihre Bekanntschaft mit einer recht guten Anzahl von ihnen in diesem unglaublichen Tempel machen. Balancierend auf den Köpfen voneinander und dicht verpackt zwischen Königen und Kriegern sind Stuckfiguren von Gottheiten und mythischen Tieren und Monstern, die seine aufragenden Gopurams in einer Aufruhr von Farben ersticken, die Sie dazu bringen werden nach Ihrer Sonnenbrille zu greifen.

Dieser Wohnsitz der drei-brüstigen Kriegergöttin Meenakshi (‚fischäugig’ – ein Beiname für perfekte Augen in der klassischen Tamil-Poesie) ist ein beeindruckendes Beispiel südindischer Hindutempel-Architektur in Hinsicht auf die Ausmaße und die enorme Anzahl von Göttern und Göttinnen, die 14 massive Türme bedecken. Laut der Legende wurde die wunderschöne Meenakshi (eine Version von Parvati) mit drei Brüsten und dieser Prophezeiung geboren: ihre überflüssige Brust würde wegschmelzen, wenn sie ihren Ehemann trifft. Das Ereignis trat ein, als sie Shiva traf und ihren Platz als seine Gemahlin einnahm. Der bestehende Tempel wurde während der Herrschaft von Tirumalai Nayak im 17.Jahrhundert gebaut, aber seine Ursprünge gehen 2000 Jahre zurück.

Ziehen Sie Ihre Schuhe aus, treten Sie über die hohe Schwelle des Tempels und Ihre blanken Füße werden Sie in eine andere Welt führen, bei der wir garantieren, dass Sie nichts an Religion zu mäkeln haben werden. Der ganze Komplex ist wie eine Stadt in sich, mit einem Labyrinth von gesäulten Sälen und Höfen gefüllt mit Anhängern. Zwölf Türme erheben sich von Madurais staubigen Straßen wie mehrfarbige Pyramiden mit flacher Spitze und wenn Sie einmal drinnen sind, ist die Luft dicht von Weihrauch, dem Klang von Glocken, singenden Priestern mit nacktem Oberkörper, Hochzeitsmarkt-Ständen, jungen Priestern, die in die Vedas eingeführt werden und betenden Massen. Angebotene Aktivitäten schließen das bedecken der Gottheiten mit Zinnober-Paste und gebrochenen Ringelblumen, das Gesegnet werden von einem Elefanten und das schmeißen von Butterkugeln auf tanzende Götter ein. Sie werden es lieben.

Der massive Tempelkomplex gibt Ihnen die beste Einsicht in die südindische Kultur, die angenehm traditionell ist und in der Art und Weise reflektiert wird, wie sich die Menschen kleiden – Sie werden kaum Männer in kurzen Hosen, Frauen ohne Saris oder Mädchen in westlichen Kleidern sehen. Die tamilische Frau trägt ihr langes schwarzes Haar geflochten, Jasmin-Blumen sind in die Rückseite gesteckt und Zehenringe, goldene Halsketten (oder Thali) und roter Zinnober auf dem Scheitel ihrer Haare deuten an, dass sie verheiratet ist. Sie wird wahrscheinlich mit ihren silbernen Fußketten die Straße hinunter klimpern und Sie fragen, wo Ihre Goldohrringe und Armreifen sind.

Verbringen Sie den Nachmittag damit diese faszinierende Stadt zu Fuß zu erkunden – der Markt auf der anderen Seite des Tempels ist voll von winzigen Ständen, die günstige Kunsthandwerke, handgemachte Haushaltswaren (wie Eisen-Tava-Grillplatten) und Votive-Materialien verkaufen. Angenehmer Ort zum Fotografieren! Es gibt Reihen von Männern, die auf fußbetriebenen Nähmaschinen sitzen, von denen die meisten geschäftig an genähten Kleidungsstücken arbeiten – Sie wählen den Stil und den Stoff aus, sie nehmen Ihre Maße, und Sie kommen zwei Stunden später wieder, um Ihre fertige Kleidung abzuholen, die alle vor Ort und auf Abruf von der Armee von nähenden Männern gemacht werden. Halten Sie für eine Tasse Kaffee bei einem lokalen Stand (als Pause von der indischen Liebe zu Tee hat Madurai ein Übergewicht an Kaffee-Ständen – stark gebraut, milchig und süß im indischen Stil).

Wenn wir hier sind, werden wir es lieben am Abend für die ungewöhnliche ‚zu-Bett-geh-Zeremonie‘ zurückzukommen (optional). Mit viel Lärm und Aufregung werden die fischäugige Göttin und ihr Mann von ihren separaten Tagesorten in ihr Allerheiligstes getragen und für eine Nacht voller Liebe zusammengesetzt.

Übernachtung in Madurai!

Heute betreten wir, mit dem Beginn unserer Reise nach Periyar (Thekkady), Gottes eigenes Land – Kerala. Das Motto für Kerala, „Gottes eigenes Land”, bezieht sich auf das reiche Erbe, die lebendige Kultur, üppige Topografie und das positive sozio-politische Klima. Eine Juhu! Antwort auf die Frage „Warum wird Kerala Gottes eigenes Land genannt” lässt dies erscheinen: „Eingebettet zwischen den unberührten Gewässern des arabischen Meeres im Westen und den saftigen Western Ghat Bergen im Osten, seinem intensiven Netzwerk aus Flüssen und Lagunen, dichten Wäldern, der exotischer Natur, ruhigen Strecken von smaragdgrünen Backwatern und einer lange Küste von gelassenen Stränden machen es zu einem Paradies für Reisende.“

Nach einem herzhaften Frühstück fahren wir westwärts in Richtung der fernen Umrisse der Western Ghats, dem Gebirge und der Grenze zwischen Tamil Nadu und Kerala. Wir passieren dann, nach dem Straßen-Zick-Zack durch üppige Wälder mit flüchtigen Blicken auf grüne Täler darunter, die Grenze und kommen in Kumily (Thekkady) an, was umgeben von Gewürzplantagen und dem Periyar Tiger Reservat ist.

Bei der Ankunft Transfer zum Hotel. Sie sind jetzt im Hügelland und sollten den Unterschied in Temperatur und Luftfeuchtigkeit von Tamil Nadu bemerken. 

Gelegen an der Seite eines großen künstlichen Sees, der von den Briten 1895 gebaut wurde, um die Region um Madurai und über 15 Quadratkilometer im Gebiet mit Wasser zu versorgen, ist das Periyar Wildlife Sanctuary die Hauptattraktion von Thekkady. Ausgebreitet über ein Gebiet von ungefähr 777 km2, mit davon ungefähr 360 km2 dichtem Nadelbaumwald, wurde das Schutzgebiet 1978 zum Tigerreservat erklärt. Jedoch kann das Periyar Wildlife Sanctuary auch als eines der Naturschatzkammer für einige der seltenen Arten der Flora und Fauna erkannt werden. Die Flora des Parks schließt blühende Pflanzen, Grasarten, Orchideen-Arten und den einzigen südindischen Nadelbaum Podocarpus Wallichianus ein.

Besteigen Sie am Nachmittag ein kleines Boot für die Chance den See im Herzen des Periyar Wildlife Sanctuary zu befahren. Von der Ruhe des Sees genießen Sie die üppige Szenerie um Sie herum und halten Ausschau nach Tieren, die vielleicht runter zu den Rändern des Wassers kommen – das könnte eine Elefantenfamilie sein, huschende Wildschweine oder der prachtvolle Sambar-Hirsch (Rusa Unicolor), ein großer Hirsch, der auf dem indischen Subkontinent heimisch ist, riesige Gaur (indischer Bison) und spitzbübische Nilgri Languren.

Am späten Nachmittag gibt es auf der Tamilnadu Kerala Reise reichlich Zeit, um den Basar zu erkunden, wo wir die zahlreichen Läden besuchen können, die Kardamom, Vanille, Pfefferkörner, Cihillies, Kurkuma und andere Gewürze verkaufen.

Schauen Sie an diesem Abend eine Kalaripayattu-Aufführung an, eine traditionelle Form von Kampfkünsten. Die Show über indische Kampfkünste, die mit Perfektion und Präzision aufgeführt wird, zeugt von der alten indischen Kultur, die Jahre der Widmung, des Trainings und Fokus braucht.

Übernachtung in Thekkady.

Nach dem Frühstück fahren Sie von Thekkady nach Munnar. Während Sie die zerklüfteten Berge auf Ihrer Reise nach Munnar durchqueren, blicken Sie auf eine tropische Bergszenerie, wo sich dramatische Aussichten über blühende smaragdgrüne Teeplantagen in Szene setzen, und bewundern die erfrischende Bergluft mit dem Duft von Teeblättern – Sie werden oft oben über den Wolken sein und Nebelschleier beobachten, die an den Bergspitzen hängen.   

Auf dem Weg besuchen wir die lokale Gewürzplantage, wo Ihr Reiseleiter die medizinischen und kulinarischen  Verwendungen von Pfeffer, Gewürznelken, Curryblättern, Kardamom, Vanille, Kurkuma, Muskatnuss, Zimt und eine Vielzahl anderer erklärt. Die Erinnerung diese bemerkenswerten Pflanzen entdeckt zu haben, die seit uralten Zeiten begehrt sind, und ihre wundervollen frischen Aromen absorbiert zu haben, wird viele für Jahre in Ihrem Gedächtnis bleiben.

Auf den Tamilnadu Kerala Reisen checken Sie bei der Ankunft im Resort umgeben von Teeplantagen ein!

Rest der Zeit stehen Ihnen zur freien Verfügung!

Übernachtung in Munnar!

Munnar ist eine praktische und komfortable Basis, von wo aus man das Rajamalai Sanctuary (Teil des einzigartigen Eravikulam National Park, UNESCO Weltnaturerbe) gut über der höchsten der Teeplantagen erkunden kann. Dieser Park wurde in den 1970ern hauptsächlich als Mittel zum Schutz einer bedrohte Art Wildziegen, die Nigri Tahar, gegründet. Das Schutzgebiet und angrenzende Gebiete bestehen aus Gebieten von hohen, welligen, grasigen Hügeln bestreut mit Tälern, die mit kleinen Flicken vom Shola-Nadelbaumwald betupft sind – ein unverwechselbarer und biologisch reicher Lebensraum und Heimat für eine Anzahl von ebenso spezialisierten Endemiten. Wir haben auf der Südindien Rundreise einigermaßen die Chance auf eine Begegnung mit der seltenen Nilgiri Tahr, eine große wilde Ziege, die in den Grashügeln Südindiens endemisch ist. Für Vogelbeobachter konzentrieren wir uns auf die Endemiten der Region, vor allem auf Weißbauch-Kurzflügel, Graubrust-Häherlinge und Nilghiripieper. Rajamalai ist auch eine spektakuläre Umgebung, wo man wieder nach der Buntwachtel, dem Horsfieldsäbler und Nilghirischnäpper unter vielen anderen suchen kann. 

Der Eravikulam Nationalpark bleibt für 60 bis 75 Tage während der Kalbungssaison vom 1. Februar an geschlossen

Am Nachmittag geführte Halbtags-Tour durch Munnar!

Sehen Sie, wo das Lieblingsgetränk der Welt seinen Ursprung hat! Die hohen Gebirgsketten von Kerala sind die Heimat von einigen der produktivsten Teeplantagen der Region, deren Produktion in Küchen weit und breit geschlürft wird. Heute ist Munnar das kommerzielle Zentrum von einigen der höchsten Teeanbau-Ländereien der Welt. Bedeckt mit 120.000 Hektar Teeplantagen, wird der Hauptteil der Plantagen vom Firmengiganten Tata beitrieben, von denen manche in der Hand der lokalen kooperative Kannan Devan Hills Plantation Company (KDHP) sind.

Ihr Reiseleiter wird Ihnen die Kultur der Einwohner erklären und wie das tägliche Leben in der Landschaft tief verwurzelt ist. Für die Menschen in Munnar dreht sich das Leben um die Teeplantagen, und eine Einfachheit und Frieden des Lebens ist erreicht. Es sind die Frauen, die für gewöhnlich den Tee abnehmen, weil sie flinke Finger haben. Ihre leuchtende Kleidung ist ein scharfer Kontrast zum Grün der Plantagen. Besuchen Sie das Tata Tee Museum auf dem Nallathanni Gut in Munnar und setzten Sie sich mit der Produktion, dem Geschmack und der sozialen Implikation dieses einfachen Gebräus auseinander. In dem speziell entworfenen Demonstrationsraum können Sie die verschiedenen Teesorten probieren. Das Museum ist auch Heimat für eine eklektische Kollektion von Kuriositäten, so wie einer Rotorenschaufel von 1905. Alte Maschinengegenstände und Fotografien werden ausgestellt, um dabei zu helfen einen Einblick in die traditionellen Methoden der Tee-Verarbeitung zu bieten.

Im Falle Eravikulam Nationalpark geschlossen ist, bieten wir Ihnen Trekking zu den Thoovanam Waterfalls im Chinnar Wildlife Sanctuary

Nach dem Frühstück lassen wir die Hügel von Munnar hinter uns und steigen in Richtung der Küste Keralas ab. Dabei fahren wir auf dem Weg wieder an den fast teppichartigen Teeplantagen vorbei in das Herz des Backwater-Territoriums Alleppey.

Heute erkunden wir auf der Rundreise nach Südindien die Backwater von Kerala auf die bestmöglichste Art und Weise – mit dem traditionellen Hausboot.  

Das Bundesland Kerala ist bekannt für seine Backwater, ein Netzwerksystem von verbundenen Kanälen, die über 900 km Wasserstraßen umfassen. Das System ist aus fünf Hauptseen und 38 Flüssen mit zahlreichen verlinkenden schmalen Kanälen gemacht, die von Menschen gemacht und naturgegeben sind. Die Backwater bestehen aus Süßwasser und Salzwasser, was ein einzigartiges Ökosystem erschafft, das die Heimat vieler Arten ist, einschließlich der Krabben, Schildkröten, Eisvögel und natürlich der unzähligen goldgetönten Palmen. Überall in den verflechtet Wasserstraßen gibt es Dörfer, Städte und Gemeinden wie Kumarakom, Alleppey und Kochi.

Bei der Ankunft in Alleppey besteigen wir unser privates Hausboot, begleitet von drei Besetzungsmitgliedern, die ein köstliches und typisches Mahl Keralas an Bord zubereiten. Ihr Hausboot ist ein umgewandelter Kettuvallam (Reiskahn), der auf traditionelle Weise aus Anjali (Jackfrucht) Holz konstruiert ist. ‚Kettu’ bedeutet Knoten und ‚Vallam’ bedeutet Boot. Diese gigantischen 80 Fuß langen Kunsthandwerke wurden angepasst, um eine einfache aber komfortable Unterkunft zu bieten. Die Decks sind mit Kokosmatten ausgelegt und mit Möbeln aus Rohrstöcken bestückt, was ein typisch südlicher Stil ist. Jedes Boot hat ein klimatisiertes Schlafzimmer, eine offene Lounge, ein Deck, eine Kochnische und eine Besetzung, die für gewöhnlich aus zwei Ruderern und einem Koch besteht. Traditionelle Laternen werden als Licht verwendet. 

Während Ihr Hausboot anfängt durch die Backwater von Kerala zu gleiten, können Sie dieses Wasserstraßen-Paradies im Hinterland von Kerala genießen, wobei Sie Reisfelder, Kokosnusspalmen und farbenprächtige lokale Häuser passieren - schauen Sie nach der reichen Vogelwelt, laufenden Kindern (oder rudernden!) auf dem Heimweg von der Schule, Menschen, die ihre Wäsche, Töpfe und Pfannen und sogar sich selbst in den schmalen Wasserstraßen waschen. Sehen Sie glückliche lächelnde Gesichter von Einheimischen, die Ihnen von den Deichen aus zuwinken. Entlang der schmalen, schattigen Kanäle können Sie die kommerziellen Aktivitäten beobachten, die hier seit Jahrhunderten vor sich gehen, wo Kokos (Kokosfasern), Kopra (getrocknete Kokosnusskerne, aus denen Öl gewonnen wird) und Cashew-Nüsse auf kleinen Booten geladen sind.

Genießen Sie zwischen all diesen Aktivitäten Ihr Mittagessen auf dem Hausboot. Frischer Kerala-Fisch, kokosnussbasierte Fisch- und Hühnchen-Curries mit den frischst-möglichen Zutaten, endlose verblüffende Gemüse-Zubereitungen und köstliche hausgemachte Desserts toppen Ihre kulinarischen Erfahrungen.

In der Nacht werden Sie sich im Hausboot niederlassen, um sie auf dem See zu verbringen. Hier draußen kommen die einzigen Geräusche vielleicht von vorbeifahrenden Booten, dem Schlagen der Wellen, ein paar Vogelrufen und quakenden Fröschen. Schauen Sie sich die untergehende Sonne in den Kokosbäumen an, machen Sie ein Abendessen mit ein paar Riesengarnelen.... wie romantisch!

Heute fahren wir auf der Rundreise nach Südindien nach dem Frühstück an Ihr Strand-Ziel Mararikulam, wo Sie eine private flache Strand Marari gesäumt mit endlosen Reihen von Kokosnusspalmen erwartet.  

Marari kommt von „Mararikulam", einem der lokalen Fischerdörfer, wo das Leben zum großen Teil immer noch so vor sich geht, wie vor hundert Jahren. Die Männer fahren jeden Tag hinaus auf das Meer, um den Lebensunterhalt zu verdienen, indem sie den täglichen Fang reinbringen. Das Dorf Mararikulam liegt an einer vergessenen Küste auf halbem Weg hinauf zur Malabar Küste, wo sich der indische Ozean schließlich dazu entscheidet, dass er jetzt zum arabischen Meer geworden ist. Marari bietet endlose Meilen hervorragender Sandstrände, unterstützt von schwankenden Palmen. Ein jungfräuliches Territorium, wo Sie die lokale, charmante, traditionelle Gastfreundschaft Keralas von seiner besten Seite erleben können.

Bei der Ankunft Transfer zu Ihrem Strandresort.

Entspannen Sie sich und schalten Sie gänzlich ab  - freie Tage, die Sie wie Sie wünschen verbringen können. Sonnen Sie sich an den idyllischen tropischen Stränden, verwöhnen Sie sich mit ein paar ayurvedischen Behandlungen oder verbringen Sie den Tag mit dem Lesen eines Buches.

Übernachtung in Mararikulam!

Wachen Sie zum Vogelgesang im Garten auf, der durch das offene Fenster weht. Ein weiterer Tag auf der Südindien Rundreise in Marari! Nach dem Frühstück können Sie einen Spaziergang durch die Gärten machen und anhalten, um die Honigsauger und Spechte und hinreisende tropische Blüten zu beobachten. Schauen Sie am Strand nach Krabben, die entlang des Ufers zwischen den brechenden Wellen krabbeln. Später können Sie sich zum Pool verlegen und in einer Hängematte im gescheckten Sonnenschein faulenzen.

Wenn Sie sich danach fühlen Ihre Flügel ein bisschen auszubreiten, können Sie zum nahegelegenen Dorf laufen oder mit dem Fahrrad fahren, einheimische Menschen treffen, geschickte Handwerker beobachten, die Kokosfasern kreieren, und von lächelnden Kindern gegrüßt werden. 

Sie werden sich ziemlichen Appetit holen und Sie können sich mit köstlichem frischen Fisch belohnen, der am Strand serviert wird.

Heute werden Sie nach Kochi (umbenannt von Cochin) fahren, eine Stadt gebaut auf einer Halbinsel und Gruppe von Inseln. Im Gegensatz zu Mumbai, hat die Landgewinnung die Inseln nicht zusammen in eine Masse zementiert. Die Inseln sind getrennt geblieben und das Gebiet hat eine Kanalstadt-Atmosphäre – ein malerisches System von Fähren verbindet die verschiedenen Teile der Stadt. Ein moderner, betriebsamer Hafen  - Kochi ist in der Hinsicht einzigartig, dass die Stadt das Stück Land zwischen dem arabischen Meer und der Mündung der Backwater überbrückt. Bekannt als die „Königin des arabischen Meeres”, war der Hafen von Kochi einst ein wichtiges Zentrum von Handel und Gewerbe für die Araber, Chinesen, Portugiesen, Griechen, Holländer und Briten. Es ist auch der Treffpunkt für viele Kulturen, Hindus und Moslems, und Religionen, Christen und Juden – von denen jeder ein Zeichen auf diesen wunderschönen Inseln hinterlässt.  

Bei der Ankunft checken Sie in das Hotel ein.

Nach einem kurzen Frühstück besuchen Sie auf Ihrer Reise nach Südindien das Fort Kochi. Das Fort Kochi ist ein faszinierendes Labyrinth von engen Gassen und großen Kaufmannshäusern mit tiefen Wurzeln in der Geschichte und seine Straßen verströmen ein Alte-Welt-Kolonial-Charme; ein Ort mit wunderschönen Monumenten und einer Vielfalt an linguistischen und ethnischen Gemeinschaften, einschließlich Juden, Konkinis, Gujaratis und so weiter. Wir kommen an der Einfahrt des Hafens von Kochi an, um auskragende chinesische Fischernetzte zu betrachten, die von chinesischen Händlern hier her gebracht wurden. Viele der Netze, örtlich bekannt als Cheena Vala, wurden über Generationen weitergegeben. Chinesische Fischernetzte sind immer noch von den hingebungsvollen Fischern im täglichen Gebrauch und ihr Fang kann in den zahlreichen Garküchen, die das Ufer des Wassers säumen, oder in der komfortableren Umgebung eines Hotelrestaurants probiert werden.

Auf Ihrer geführten Wanderung besichtigen Sie die St Francis Kirche, die älteste europäische Kirche in Indien. 1503 konstruiert von portugiesischen Franziskanermönchen ist das der Ort, wo Vasco da Gama für 14 Jahre begraben wurde, bevor seine Überreste nach Lissabon überführt wurden, und sein Grabstein steht hier noch heute.

Als nächstes erkunden wir die jüdische Stadt, Heimat einer der ältesten jüdischen Synagogen in Indien. 1568 gebaut, gehen die Wurzeln der jüdischen Gemeinde hier zurück bis zur Diaspora, und wie verlautet zurück auf St. Thomas, der Seereise des Apostels nach Indien im Jahre 52 n.Chr. Nehmen Sie die handgemalten, Weidenmuster-Porzellanbodenfliesen zur Kenntnis, die von einem Rabbi in der Mitte des 18.Jarhhunderts aus dem Kanton gebracht wurden, der ein Handels-Interesse and er Stadt hatte. In der Nähe ist der Mattancherry Palast, ursprünglich gebaut von den Portugiesen und an den Raja von Kochi im Gegenzug für Handelsrechte gegeben.

Der Nachmittag ist frei, um Kochi auf eigene Faust zu erkunden! Es gibt auch die Möglichkeit für ausgiebiges Einkaufen kolonialer Artefakte und Souvenirs – feilschen Sie! Oder entscheiden Sie sich dazu bei einer Kochklasse mitzumachen, um die berühmte Küche Keralas zu erlernen! Der Experten-Meisterkoch wird Sie in ayurvedisches Kochen einführen, wo Sie die Geheimnisse der traditionellen ayurvedischen Küche und Meeresküche erlernen werden.

Das Bundesland Kerala, vor allem Kochi, hat ein spezielles reiches Erbe an Tanz und Drama, das 1500 Jahre zurückreicht. An diesem Abend erleben wir eine Kathakali Tanzaufführung, eine der ältesten Theaterformen der Welt. „Kathakali” bedeutet buchstäblich Geschichten-Spiel und ist ein kunstvoller Tanz, begleitet von Trommeln und Gesang, der den Sieg der Wahrheit über Lügen darstellt. Dieser Tanz hat 24 Mudras, die die neun menschlichen Emotionen von Heiterkeit, Staunen, Güte, Liebe, Mut, Angst, Verachtung, Abscheu und Ärger ausdrücken. Die Tänzer nehmen bei der Aufführung verschiedene Rollen ein, die traditionell auf Themen der Hindu-Mythologie basieren, vor allem auf den beiden epischen Erzählungen Ramayana und dem Mahabharata. Ein auffallendes Merkmal von Kathakali ist die Verwendung von kunstvoller Schminke und farbenfreudigen Kostümen. Das betont, dass die Charaktere Super-Wesen aus einer anderen Welt sind – ihre Schminke kann von einem geschulten Auge leicht als satvik oder gottähnlich, rajasik oder heroisch und tamakik oder dämonisch erkannt werden.

Übernachtung in Kochi!

Heute werden Sie auf den Südindien Rundreisen zum Flughafen von Cochin gebracht, um den Flug nach Mumbai oder Chennai zu besteigen. Nach der Ankunft werden Sie zum internationalen Flughafen gebracht, um nach Hause zu fliegen oder ein anderes Reiseziel zu verfolgen.